1973年，一位名叫金默玉的中年妇女结束了自己长达15年的监狱生活，之后被安排至天津茶淀农场劳作，正式成为一位农场工人。之后她还再次结了婚，组建了新的家庭，本来生活应是又恢复了平淡。
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可好景不长，金默玉在安稳地度过了近七年的劳作生涯后，却越来越不能适应农场强度了，因为随着年龄的增长，农场长期的重体力活让她患上了脊椎骨髓炎和腰肌劳损，她最终病倒了。
而这个样子显然在岗位上是力不从心的，于是农场很快给她办了病退手续，每月的工资也降到了19元2角。这点钱对于普通人省吃俭用来讲是没问题，但对于金默玉而言却是远远不够的。
因为她当时有两个特别需要花销的地方，一个就是需要寄钱给家人，另一个就是抽烟。金默玉有很强的烟瘾，而这“瘾”也是她曾在监狱里养成的。如今由于老是腰疼，她更是抽的勤，在疼的受不了之时，往往是用吸烟来缓解压力。
后来她甚至开始一天吸一包，而这样的抽法，她那点工资是远远不够的。所以生平第一次，金默玉想到了求人，之后金默玉抱着尝试的心态于1979年给邓小平写信，里面则说道：“我如今已经干不了体力劳动了，但是还干得了脑力劳动，请给我工作。”
本来一开始金默玉是没抱多大希望的，但没想到信刚写过去没多久，上面就有了反应，因为马上就有人来核实她的情况。之后仅过了几日，她就接到来自北京中级人民法院的平反通知书，并且答应了其申请一份脑力工作的要求，接着她便被安排到北京市文史馆做馆员。
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看到这或许有人就会心生疑虑，为何邓小平会答应她的请求？她曾经又是因何入狱的呢？要想说明白这一切，我们就要从她的身份说起，此人被誉为是清朝最后一位格格，还是“大人物”川岛芳子的亲妹妹爱新觉罗·显琦。
不过她一生中却很少曾被叫过这个名字，她常被称呼的是一个汉名“金默玉”，暗喻墨玉，意指美玉中的珍品，也有沉默不语的金玉一说。
曾几何时在金默玉的家族中，她从来不是最出名的那一个，论起名声赫赫，首当其冲是他的父亲爱新觉罗·善耆。他是清朝八大世袭亲王之一肃亲王的第十世后裔，与西太后慈禧一起见证了大清无力挽救的终局。
这位肃亲王不同于晚清许多贵族，在一派今朝有酒今朝醉的气氛下，他曾极力主张君主立宪制，是一位难得的开明改革派。
可一人之力总是回天乏术，大清仍旧节节溃烂，1912年晚清最后一位皇帝溥仪宣布退位时，他曾痛哭流涕拒绝在诏书上签字，是唯一一位拒不签字的亲王。也在流亡旅顺后，一心策划清朝复辟，一度希望可以“满蒙独立”。
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如果说爱新觉罗·善耆名气斐然一靠骨气、二凭眼界，那另一位名气响当当的人物，则完全依着自己所做的那些“大事”，她就是金默玉的胞姐金显玗，也就是川岛芳子。她是肃王府第四侧妃所生的十四格格，肃亲王将她送给翻译官川岛浪速当养女，临别时起名“东珍”，意指到了东洋也会被当作珍宝对待。
川岛芳子虽然比排行十七的金默玉年龄要大10多岁，但却很喜欢这个家里的小妹妹，也因着这份剪不断的血缘关系，导致金默玉在监狱中度过了十五年。可以说金默玉的坎坷，一多半都是由胞姐川岛芳子带来的，那么金默玉身为大清最为年幼的小格格，她自己的人生是怎么样的呢？这就要从1918年说起。
1918年，金默玉出生于辽宁旅顺，这一年同时也是民国七年。她的父亲爱新觉罗·善耆已经流亡六年，由此可见金默玉丝毫没有赶上一点大清的余温，算是“清朝遗小”。按照辈分排，金默玉是溥仪的侄女，因此旅顺家中仍旧规矩森严。
她没有享受到清朝盛年时格格的体面待遇，但格格要遵守的规矩却自小就遵循着。在她旅顺的家里仍旧有父亲的各房侧妃、孩子和奶妈佣人共计二百余人，依然还是一个人际网错综复杂的庞大家族。
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年幼的金默玉跟其他兄弟姐妹一样，养在自己的亲生母亲身边，有一众奶妈和“看妈”们服侍着，不到大节庆日子，是几乎见不着父亲面的。逢年过节时，还需按照传统规矩拜祭祖宗牌位，并要给同族的亲戚请安，哪怕皇帝和太后已经不在了，可失了礼节，依旧是要被训斥的大事。
金默玉的母亲第四侧妃是一位好强且博学的女子，日常比较沉默寡言，总是盘腿坐在临窗的炕上看书。看似是换了个地方延续清朝的生活，但溥仪逊位的影响还是贯穿在金默玉的童年生活里。
比如衣着打扮方面，父亲就再三叮嘱过全家人要简朴，国家都亡了不能再插金带银穿丝绸衣裳，金默玉的母亲和其余侧妃都有丝绸衣服，但要听肃亲王的指示，只能把丝绸衣服当里衣穿，外面罩上一件简素的布衣，只有第三侧妃因为体胖，既无法适应层层叠叠，单穿布衣也不消汗，因此可以例外，除此连正夫人也没有特权。
日常在家时，也都要按照规矩坐凳子只能坐三分之一，说话要稳重摆头，耳坠子不能晃动是标准线。格格们还是大门不出二门不迈，除过逢年过节和亲戚过生日，也就家族里兄姐结婚时可以用幔帐遮着出门，上了轿子才允许放下透气。
金默玉出生时，大清已经不比往日恢弘，她的姐姐们都调侃且亲昵地叫她“革命儿”。“革命儿”金默玉的童年也依稀见过些革命的痕迹，因肃亲王避难旅顺仍旧一心思故国，家里就先后迎来恭亲王溥伟和溥仪的到访。
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在金默玉的印象里，恭亲王溥伟是一位英俊又博学的王爷，外表眉目俊朗如远山，身材也比肃亲王高大许多，十分符合大家对于王爷的想象。他尤其精通于《红楼梦》，孩子们问他书中的任何一个章节，恭亲王都能随口侃侃而谈，而且还有一手漂亮的小楷。
金默玉对溥仪几乎就没有印象了，仅是一个闪烁不清的影子一般存在，她只知道家里住着皇帝，也知道溥仪还用皇帝的身份祭祖并接受罗振玉等老臣的朝拜，但其实金默玉的三姐姐就见过溥仪的皇后婉容，大嫂还精心侍候过一阵子。
若说金默玉对溥仪没有太深的印象，因为皇帝出行总是需要保密，小孩子记不清楚还情有可原，那为何她对父母亲也印象不深呢？其实并不是金默玉记性不好，而是父母亲都在她四岁那年去世了。
当时先是父亲肃亲王病了，金默玉的母亲第四侧妃就在床前亲力亲为地照顾着，但内心的压抑伤感和病痛缠身，仍旧让肃亲王暴病于56岁。接着母亲因为照顾肃亲王太累，心力憔悴，也跟着去世了，年仅四岁的金默玉一月之内失去了自己的亲生父母。
这对于金默玉的生活虽然有一定影响，但大家族里规矩森严，也不会出行欺凌孩子的事情，金默玉就在家族长辈的照料下，按着肃亲王生前对于孩子们的安排，就读于旅顺第二小学，她的哥哥们上旅顺“工大”，姐姐读“女子学校”。
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直到金默玉十几岁的时候，她的人生轨迹才初次发生一些变化。1932年，十几岁的她从就读的旅顺第二小学毕业了，因溥仪的“伪满洲国”也在这一年宣布成立，金默玉的哥哥们也自然在“满洲国”里都谋得了职位，其中金默玉的同胞大哥金宪立得到的官职是“齐齐哈尔市长”，金默玉就被安排到长春读了一阵子书。
变故是因金默玉的同胞大哥而起，金宪立的“齐齐哈尔市长”当得并不舒心，总是跟同僚产生龃龉，终于在一起不大不小的别扭之后，金宪立顿觉大清或许真的没戏了，就果断辞职远渡日本，离开故土时，担心年幼的小妹妹金默玉没人照料，万一受正好也在长春的胞姐川岛芳子影响就糟了，就将她也带到了日本。
金宪立到达日本后，将金默玉安排在日本贵族学校念书，金默玉的同学很多都是逃亡的满清后代，她跟婉容的弟弟润麟、溥仪的妹妹乃至醇亲王府里的三格格都是关系尚佳的同窗，金默玉在日本念书的日子过得并不艰难。
首先她每月生活费都有人从国内大连的一个房地产公司按时寄来，金额是约等于现在一万块的100块“小洋”，如果不够花的话，还可以向家里去电报再要，但金默玉花销并不大，不仅从未因超额给家里拍过电报，每月的100块还能盈余不少。
金默玉饮食无忧，就踏实地在东京女子学院英文系读书，远在日本且年纪尚轻的她，并未对家里的经济状况有过担忧，也没想过钱总是从大连房地产公司寄来的缘由。之后金默玉才晓得，川岛芳子的养父川岛浪速是一个面和心狠的主儿，肃亲王在世时，他职位仅是一个三等翻译官，按说是入不了王爷的法眼。
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可当年的川岛浪速善于钻营，不仅做小伏低显得丝毫没有野心，还阿谀拍马将心情不虞的肃王爷哄得十分舒坦，以致达成通家之好，连女儿都托付给他照料。当肃王爷病逝后，川岛浪速冷眼看着整个家族再没能挑事的能人，就巴结好几位夫人，一点一点逐渐掌控了肃王府的全部家产。
以致数年后金默玉返回老宅后，家里财产和不动产尽归川岛浪速之手，巧妇难为无米之炊的她，只好降下格格的心气后自己谋生，但此时金默玉还安稳地就读于东京女子学习院。1940年，溥仪以“满洲国皇帝”的身份到访日本时，受到了裕仁天皇的接见，金默玉既是亲戚也是留学生，当然也站在台子下，只是金默玉并无激动情绪。
隔年，珍珠港事件爆发，金默玉的留学生活被迫终结，她重返北京老宅，再次见到大名鼎鼎的胞姐川岛芳子。经过数年，川岛芳子的“名气”是更胜往昔，一人居住在东四九条的气派房子里，身边来往的都是当时知名戏子和嫖客。
这些人极力奉承着川岛芳子，口口声声唤着“金司令”，21岁的金默玉已经有了自己的喜恶，哪怕胞姐因血缘关系格外喜欢她，再三邀请其搬来一起同住，但她出于本能并不喜欢川岛芳子的做派以及那些身边来往的“朋友”，既口头拒绝也躲着她。
强势的川岛芳子对于小妹妹的抗拒感到不能理解，性格畸形的她一度执着军刀来到老宅大发脾气，将家里猛砸了一通，金默玉气不过与她争吵起来，结果她甚至还拿军刀猛抽金默玉，多亏大哥及时感到，才将川岛芳子好言劝走。
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1945年，抗战结束川岛芳子被捕，三年后被国民政府判处秘密枪决，临死前川岛芳子十分想见金默玉，但金默玉并没有去。当时尽管她没有划清界线的觉悟，但还是觉得道不同不相为谋，认为已经将自己改名为金壁辉的川岛芳子，落得一个如此结局，是无法选择情况下的最好结果。
自金默玉1941年回国，虽然家里的大部分财产都落于川岛浪速之手，可肃亲王府的招牌仍旧还在，金默玉还是过了几年不愁吃喝的日子，逛街买东西店主都知道这是小格格来了，恭敬的让随便挑，到年节自有账单送到府上。
直到1948年，局势对于肃亲王府变得格外紧张，同胞大哥金宪立将妻子送往日本后，匆匆将四个孩子托付给金默玉后远逃香港。金默玉因年幼得到了大哥不少照料，自然流着泪送别亲哥并接下了这个重任，与此同时家里还有二哥的两个孩子、一个忠厚老实的保姆与她的孩子一共九口人。
从小不知柴米何价的小格格金默玉，顿时成为挑大梁的主人翁，她抖了抖家里的全部家底，现金只有大哥临走时留下的100块钱。为了维持基本生计，金默玉开始逐个变卖家里的那些值钱物件，当钢琴、沙发、留声机乃至皮大衣和地毯都卖掉换菜金后，金默玉只能给海军织毛衣来勉强让一家人糊口。
在这窘迫的氛围中新中国成立了，好消息传来，大哥金宪立从香港给金默玉寄来了一笔钱。已经接了地气的金默玉，早已不是当年哥哥姐姐买来物件让她挑选的无忧无虑小格格，她琢磨着不能坐在这笔钱上坐吃山空，要想办法以钱生钱。
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于是就在北京开了“益康家庭食堂”，经过西餐、鸡素烧两次试错以后，幸运迎来一位四川人技术入股后，生意开始红火起来，一度成为名流吃面的首选餐馆。
生活蒸蒸日上的金默玉结识了一位著名花鸟画家马万里。俩人很快结为连理，可不久后噩耗却接踵而至，当时他们婚后仅仅四年金默玉便提出了离婚。至于离婚的原因，并不是双方有矛盾，又或者是没了感情，主要是因为她担心丈夫受到自己牵连。
金默玉因是肃亲王的女儿、川岛芳子的胞妹，1958年2月被捕押解到劳改队，六年后正式被判处有期徒刑15年。尽管当初金默玉和川岛芳子的相处模式十分别扭，金默玉也一直有过抵触，但她还是被连累了。
不过令人意外的是，在一个女人最好的年华中，这位曾经的格格一个人在监狱里干得比任何人都要虔诚，不得不说她在经历了这么多事情后，也变得越来越乐观了。在出狱后，她的生活逐渐好了起来，虽然中途因为疾病缠身失去工作，一度变得十分窘迫，但在邓小平的帮助下也算重新走上了正轨，也就是我们文章开头的那一幕。
而后经历了大半生浮沉的金默玉对于人生也早已看破，她希望能在有生之年做一些对后代有意义的事情，于是她拒绝了同学邀请她去日本定居的邀请，并于1992年将家中所有存款全部拿出来，购买了书桌、教材等学习用品，之后创办了爱心儿童日语班。
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1996年5月，她扩大规模在河北廊坊创办了一所爱心日语培训学校，成为了当时国内设施最齐全的民办日语专修学校。2000年，由于师资力量和生源络绎不绝，金默玉在原来学校的基础下还建立起了一个廊坊东方大学城。
至此，金默玉的一生在她看来已经得到了圆满，由于晚年身患脊柱炎经常卧床，所以她变得很喜欢平静地欣赏窗户外面的云卷云舒，而她那沉默且宽容的面容下，毫无疑问是一生的故事在静静流淌......
2014年5月26日，这位清王朝最后一位格格逝世，享年96岁。相比其他清朝贵族，她不仅是极其成功，也是十分长寿的那一个。曾经也有人问起过她的长寿秘诀，而她的回答却一直只有两个字，那就是“宽容”。