《献给阿尔吉侬的花束》拥有如此文艺的书名,其实是一本科幻小说。
这本书主要讲述的是智力障碍的查理·高登在手术干预后智商得到极大提升的经历。整本书都是以查理·高登自述的方式,描绘了查理周围的人和自己内心的变化。书名中的阿尔吉侬是本次智力提升实验的小白鼠,它先于查理进行了手术,而它的行为发展印证了查理的结局。由于与阿尔吉侬相同的经历,查理和阿尔吉侬惺惺相惜,向阿尔吉侬献上花束的也正是查理自己。
查理最初的愿望就是——变聪明。查理一开始的“进步报告”里满是错别字,但读者还是能通过这些错误的文字看到查理单纯又真诚的内心。拥有童心的查理以为变聪明就可以拥有很多朋友、不再孤单,变聪明就可以不被母亲送走。
手术后的查理逐渐习得如何不写错别字、如何运用标点符号、如何阅读……查理智商逐渐变高,同时他发现自己原来的朋友并不是真心对待自己,他们愿意和查理相处只是因为这样他们可以获得优越感、可以肆无忌惮地嘲笑查理。
现在我知道上大学和接受教育的最重要理由之一,是去了解你以前一直相信的事情并非真实,而且任何东西都不能只靠外表来决定。
通过阅读、学习、沟通和交流,查理学会了更多的知识。他原本以为曾经给他做手术的教授都是神,可是这些教授也有不了解的知识,而且他们也有缺点。他原本以为一起工作的同事是诚实可靠、能力超凡的,可是他们却向顾客收回扣,操作设备也不如自己熟练。查理逐渐明白他们也都是普通人而已,他也变得更孤独。变聪明没有让查理更快乐。
学习是件很奇怪的事,走得越远,越知道自己连知识存在何处都不清楚。不久之前,我还愚蠢地以为我可以学会一切事情,掌握世上所有知识。如今,我只希望我能知道知识的存在,了解其中的沧海一粟。
聪明却不快乐的查理没有停止学习的脚步,他不停地获取知识,但知识却解决不了所有问题。小白鼠阿尔吉侬随着智商的增长性格也变得反复无常,教授无法得出合理解释,高智商的查理决定自己来寻找答案。
在你的大学里,智能、教育与知识都是大家崇拜的偶像。而我现在知道,你们一直忽略了某件事:如果没有人性情感的调和,智慧与教育根本毫无价值。
阿尔吉侬走向了灭亡,查理也无法避免走向同一方向。查理在智慧巅峰时期运用所学知识推导出自己的高智力无法持续,甚至撰写出了论文。当自己的智力从巅峰滑落,查理逐渐无法再阅读学术论文、无法阅读正常的书籍,然后忘记如何写作、如何运用标点符号,最后甚至忘记自己曾经聪明过。这一部分是最难让读者接受的,我们就如同查理一样做了一场梦,但梦终会有醒来的一天。
这段旅途对查理来说并不是全然美好的。他在神志正常时要和自己儿时的回忆和解、发觉自己朋友的虚假,但他也在这段时间掌握了他不曾了解的知识、拥有了美好的爱情。查理给死去的阿尔吉侬献上花束,也是祭奠同样命运的自己。他希望人们明白他们不止是实验体,他们都曾经是活生生的生命,即使是智力缺陷时也同样是应该被尊重的生命。
查理的这段旅途像极了人的一生。我们都曾懵懂无知,都在经历知识的积累,最终可能都无法避免老去的终途。孤独可能是我们一生要面对的课题,但我们依然要倾听自己的声音,让自己活得有尊严,去寻找属于我们自己的幸福。