十年前，在我国太湖的一次藻类大爆发，致使该地区超过200万人暂时无法获得安全的饮用水。在这之后，政府开始每年花费数亿金钱，试图解决藻类问题。该解决方案的其中一部分是︰与一家公司合作，在藻类生长失去控制之前，把它们从湖中捞出来，并把它们变成了如今可以制成鞋子的柔韧、有弹力的材料。

Vivobarefoot的防水鞋Ultra III通常是相同材料的，从石油里提炼出的——乙烯-醋酸乙烯酯 (EVA)制造的。然而，将在7月推出的版本却是用藻类和EVA混合而成的。要获得足够的藻类来做成一双鞋，就意味着57加仑的水得到了清洁，这些水随后再排回到湖里。

一家名为Bloom的公司向Vivobarefoot供应这种原材料。在生产它的时候，使用移动平台缓慢地从水中吸取藻类，再返还过滤后的清洁的水。这些获取到的藻类与通常用来制造EVA的石化原材料混合，可以帮助减少制鞋过程中的碳排放量并清洁湖水。目前的这种材料使用40%的藻类和60%的EVA，不过Bloom正在研制使用更多藻类的材料。

让这一切成为可能的藻类大爆发 (Bloom，中文有藻类过量繁殖的意思，公司由此得名)是由于水体遭受污染造成的——特别是从农耕中流失的化肥。水体污染可以导致藻类的生长失控，它可以阻断水下动物所需要的氧气和阳光。某些种类的藻类在死亡时还会释放出毒素，造成对生态系统更为严重的破坏。一些国家的政府正设法改造引发水体污染的环境系统（例如，中国关闭了临近太湖的好几家工厂），而Bloom公司正在试图更快地解决这一问题。

当藻类在全世界的湖泊和其他水系中爆炸式增长的时候，需要有一个处理步骤来应对。2016年，当藻类从奥基乔比湖（Lake Okeechobee）蔓延到附近海滩，佛罗里达州宣布了紧急状态。藻类令游客望而却步，并杀死了海牛和其他野生动物。

2014年俄亥俄州的俄亥俄河的一次蓝藻爆发，使得托莱多市（Toledo）50万人暂时无法获得安全的饮用水。（Bloom公司的处理过程也可以清理有毒藻类的大量繁殖，但是该公司在藻类达到有害的爆发状态之前，就从收获的藻类中提取出所需的材料）。全球气候变化正在使得这一问题变得更为常见，其中的原因包括藻类植物在较温暖的水域中生长得十分迅速。

用这种材料制成的第一款产品是冲浪板的泡沫牵引垫；这款鞋子将成为进入市场的第二款产品。"为了Ultra鞋，我们与另一家公司一起工作了一年多，准备完成一个闭环解决方案，但是没有取得成功。"Vivobarefoot创始人Galahad Clark说。“我们知道鞋子里的EVA泡棉基本上是源于石化产品的，没有真正的可替代物，所以我们那时一直都在寻找。”

制造过程中面临着一些挑战——覆盖着让脚呼吸的六角孔的设计，要求精细、严格的模具，而这种材料不得不做出调整，以确保它以合适的速率扩展和收缩，始终如一。不过它最终成功了。该公司称，它是对传统替代物的一种提高。

Vivobarefoot的创意总监Asher Clark说：“它摸上去和看起来都要略优于EVA，而闻起来就像是螺旋藻。”

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原文：

《These Shoes Help Clean Lakes–Because They’re Made Of Polluting Algae》——Adele Peters