曾是纽约大学美术系学生，毕业后相继创办公司。1982年，麦嘉拍摄并主演了喜剧片《最佳拍档》，该片年度票房达到2600多万，是香港首部冲破2000万票房的电影。

九十年代之后，香港影业衰落，海外市场迅速萎缩，新艺城于1991年宣告关闭。当时香港房地产事业兴旺，麦嘉退出演艺圈专心炒楼，随后进军股市，但遭到巨大损失。股票过后，麦嘉又陆续投资娱乐城等事业，而没获得突出成绩。麦嘉也曾回到演艺圈，如演出了《大赢家》等电影和《济公传奇》等电视剧，并在电视台和黄沾、罗家英主持访谈节目《三个光头佬》。

如今72岁“光头神探”麦嘉和老婆、孩子近照