生活在海洋中的鲸鱼如何给宝宝喂奶？

鲸鱼名字里虽然有个“鱼”字，但大家都知道它们是海生哺乳动物，既然是哺乳动物就得哺乳，但是生活在水中的鲸鱼是怎么喂奶和吃奶的呢？

图注：鲸类吃奶的画风肯定不是这样的，图片来自网络

图注：今天海洋中的鲸目动物，图片来自网络

鲸鱼为了适应水中的生活，身体变得像鱼一样，流线而光滑，这样可以最大程度的减少阻力。仔细观察雌性鲸鱼的身体，是不是根本就找不到乳房和乳头呢？其实我也找不到！

眼睛观察不到并不代表没有，如果我们将雌性鲸鱼翻过来，仔细观察它们的腹部，就会发现一些蛛丝马迹啦。在雌性鲸鱼的腹部有一道长长的裂纹，这就是生殖裂（Genital Slit）和肛门，很好理解，就是生产和排泄的地方。在生殖裂的两侧可以看到两道对称分布的小裂纹，这就是乳裂（Mammary Slits）。看下面的图片会更加直观。

图注：雌性海豚的腹部，图片来自网络

图注：雌性鲸类与雄性鲸类腹部结构的对比，图片来自网络

既然名叫乳裂，那乳头就藏在裂纹里啦？没错！平时乳裂只是两道裂纹，只有喂奶（哺乳）的时候才会露出来。与我们人类和其他常见的哺乳动物相比，鲸鱼并没有突出饱满的乳房，也没有长长的乳头，幼鲸也没有手能够固定，所以吃奶就成了技术活。

图注：乳裂中依稀可辨的乳头，图片来自网络

由于没有灵活能抓握的四肢，也没有灵活的嘴唇，幼鲸只能使用舌头卷住妈妈的乳头吃奶。于此同时，雌鲸会保持身体的相对静止，有的时候还会将肚皮翻过来，帮助幼鲸吃奶。尽管如此，幼鲸每次吃奶的时间还是很短暂，仅仅只有几秒钟。为了提高喂奶的效率，雌鲸是将奶射进幼鲸嘴中的， 而就在短短的几秒钟内，射出的奶水可达10升，为什么我突然想到了消防用高压水炮呢？

图注：吃奶的抹香鲸，图片来自网络

图注：吃奶的虎鲸，图片来自网络

小型鲸鱼和海豚每天吃奶不会很多，但是像蓝鲸和长须鲸这样的大型鲸类就不同了，这些大家伙的幼鲸每天能够喝掉400升的奶，如果以我们平常见到的2升装饮料瓶来换算，就等于一天200瓶呢！正是因为有了充足的奶水，小鲸鱼一天能够增重90公斤，平均每小时要长4.5公斤，这速度就是四月都甘败涂地，真的是吹气球般的感觉。

正是为了保证幼鲸能够快速生长，鲸奶的成分比重也不同于我们常见的羊奶、牛奶，其中仅仅是脂肪的含量就超过了50%，怪不得幼鲸每天能够增重那么多呢！也正是因极高的脂肪含量，鲸奶并不是液体状的，而是半固体状的， 就好像牙膏一样。如此看来，幼鲸真的是在“吃奶”咯。

图注：漂浮在海洋中的鲸奶，图片来自网络

说到这里，是不是很多人要问鲸奶“能好怎”了？肯定是能喝的，但是前提是要进行杀菌消毒处理，就好像我们处理牛奶那样。鲸奶能喝可不代表好喝，尽管目前还没有人喝过鲸奶，但是研究人员曾经品尝过海豚奶，那味道绝对让人终生难忘，因为其中有一股浓浓的鱼腥味。想象一下，将鱼油、肝油和蓖麻油混入牛奶中不断搅拌，直到奶半固体化，然后硬着头皮喝下去，这和直接吃有一股鱼腥味的猪大油有什么区别，想想就反胃！

尽管鲸奶并不好喝，但是却能够保证幼鲸快速成长，成为地球上最大的动物，而鲸鱼独特的喂奶和吃奶方式，正是它们完全适应海洋生活做出的改变。

图片 / 网络（侵删）

文字 / 古生物探索（江泓）

排版 / 古生物探索