《战国策•齐策》中有这样一个故事：

战国时，齐国有一位很有才华的人叫颜斶。国君齐宣王得知，便召他进宫。

次日，颜斶闻诏进宫，谁知当他走到殿前的阶梯时，就停住脚步，不再往前走。宣王对此很奇怪，便说：“颜斶，过来吧！”颜斶听到后，不仅一动未动反而说：“大王，您先走过来吧！”

宣王听了很不高兴，左右的大臣见颜斶目无君主且口出狂言，都责备道：“大王是君主，你是臣民，大王可以叫你过来，你何来的胆量叫大王过来？”

颜斶却说：“如果我走到大王面前去，则说明我羡慕他的权势；但如果大王走过来，则说明他礼贤下士。与其让我羡慕大王的权势，还不如让大王得礼贤下士之名好。”

齐宣王听后恼怒说道：“到底是君王尊贵，还是士人尊贵？”颜斶不假思索他说：“当然是士人尊贵，君王并不尊贵！”

宣王说：“你说这话有根据吗？”颜斶神色自若地说：“当然有，秦国进攻齐国的时候，秦王曾下过这样两道命令：‘谁敢在柳下季坟墓五十步以内的地方砍柴，格杀勿论！谁能砍下齐王的脑袋，就封为万户侯。由此看来，一个活着的君主的头，竟然连一个死的士人坟墓都不如啊。”

齐宣王觉得自己理亏，心中也明白他是个贤能的人，便诚恳地要求他留下来，并保证他官居高位、富贵荣华。

谁知颜斶却辞谢道：“玉，原来产于山中，如果一经匠人加工，就会破坏，虽然仍然宝贵，但毕竟失去了质朴的面貌。士人生在穷乡僻壤，如果选拔上来，就会享有利禄；不是说他不能高贵显达，但他外来的风貌和内心世界会遭到破坏。”

“所以我情愿希望大王让我回去，每天晚点吃饭，也像吃肉那样香；安稳而慢慢地走路，足以当作乘车；平安度日，并不比权贵差。清静无为，纯正自守，乐在其中。命我讲话的是您大王，而尽忠宣言的是我颜斶。”

颜斶说罢，向宣王拜了两拜，就告辞前去。

于今人看来，颜斶的选择可能实在令人难以理解：放弃得到高官厚禄的机会，只愿屈居在自己的小天地里。然而，换一个角度来看，有时候真正的财富并不在物质的多少，更多的是来自于一个人内心的充盈。

或许，我们做不到像颜斶一般抛下一切财富官爵的真忘我，但是，在做决定前，停顿片刻，先问问内心最为真切的声音，避免为了物质利益而迷失自我，怕是每个人都可以努力实现的。

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