出品：科普中国
制作：葛应强
监制：中国科学院计算机网络信息中心
又是一年圣诞到！俗话说得好：
“圣诞饺子蘸香醋，来年桃花挡不住！”
“圣诞饺子不蘸醋，圣诞老人打驯鹿！”
“圣诞老人”中国分诞，恭祝您节日~快乐~（图片来源：u）
饺子可以不蘸醋，但求求别打驯鹿好吗！驯鹿那么可爱，怎么可以打它？
玩笑话说完，接下来该是正经干货了！
为了应景，今天笔者要向大家详细介绍下圣诞老人的坐骑——驯鹿。
真正的圣诞老人和他的可爱坐骑们（图片来源：iglu）
抗寒性能plus的驯鹿
圣诞老人的故乡在纬度高达北纬70度的芬兰。北纬70度是什么概念？我国版图最北端的漠河，才不过北纬53度。而北极圈的划分界限，也就是北温带和北寒带的交界线，约是北纬66度。也就是说，芬兰脚踏两个温度带，越过了北极圈。
纬度这么高，带来的影响是冬季严寒漫长，而夏季温和短暂。芬兰的雪季从11月开始能持续到明年5月。如此严峻的天气，常作车夫的马可受不住。相比之下，本来就分布在寒冷地区、抗寒性能plus的驯鹿受到了青睐，成为了拉雪橇的头号选手。
芬兰长达半年雪季，就问你怕不怕（图片来源：new）
驯鹿广泛栖息在北极圈周围，是一种环北极分布的动物。在北纬48度以北的苔原山地和森林中容易发现它们优雅的身影，特别是欧洲北部、西伯利亚和北美洲北部这三个地区。在这些高纬度地区，别说大风大雪了，就算是狂拽酷炫的极光，对于驯鹿来说都是家常便饭一般的存在。
驯鹿的世界分布范围（图片来源：iucnredli）
驯鹿表示：北极圈里什么大风大浪我没见过（图片来源：arc）
驯鹿的特殊技能
高纬度地区环境险恶，严寒大雪和极昼极夜轮番来袭，在这种地方繁衍生息（还要给两脚兽拉雪橇）不是件容易的事情。好在，演化这根神奇的魔法棒点到了这个物种，赋予了驯鹿四个技能，来帮助它应对高纬度地区的恶劣环境。
技能1：高敏色觉
驯鹿的眼睛非常特殊，其可见光波长范围比人眼广，能看到波长短至320nm的紫外线。这个波段下，有一些人眼不可见的颜色细节，比如动物尿液和皮毛在紫外线下的对比度就更高。驯鹿看到这些细节后，便能对环境做出更加准确地判断，以此躲避潜在捕食者。
鹿眼中的世界更加丰富多彩（图片来源：）
抗寒技能2：自带夜视仪
驯鹿眼睛除了色觉敏锐，还具有一层被称为“反光膜”的特殊结构（tapetum lucidum，也译作“明毯”）。反光膜可以将微弱光线反射到视网膜上，这极大地提高驯鹿的夜视能力。在北境之地的漫长极夜中，驯鹿靠着反光膜在光线不足的环境中，可以清楚地看到天敌和寻找食物。
拥有反光膜加成的驯鹿：夜晚再黑我不怕不怕啦（图片来源：）
技能3：内置空气加湿器
驯鹿鼻子的内部结构相当复杂，其发达的鼻腔内有两块鼻甲软骨，软骨的形状像贝壳一样层层卷曲，这使得鼻腔内表面积大大增加。同时，软骨周围的软组织还带有丰富的血管。
北极圈内空气寒冷刺骨，驯鹿吸入的冷空气在鼻甲软骨的迂回路径中绕上好几圈，同时被血液不断加热，最终变成温暖潮湿的空气抵达肺部。驯鹿这“骨骼惊奇”的鼻子，就像是一台空气加湿器，保护着驯鹿的呼吸系统免受寒风侵袭。
驯鹿鼻腔中的鼻甲软骨结构（图片来源：coolan & Solberg et al., 2020）
技能4：食疗进补
驯鹿在一年中的食谱是会变化的。春夏季节时，驯鹿会采食杨柳、白桦等树木的叶子，偶尔也会吃鱼类、鸟蛋等动物性食物；到了秋季，驯鹿主要采食蘑菇；冬季的主要食物则变成了地衣和苔藓。
虽然地衣和苔藓所含能量不多，并不能成为营养来源，但其不饱和脂肪酸含量却很高，尤其是一种叫作花生四烯酸的化合物。这种不饱和脂肪酸可以提高御寒能力，因而驯鹿在冬季才会选择大量食用地衣和苔藓。（吃多了这两样东西才能不怕冷啊！）
具有御寒功效的驯鹿地衣（图片来源：bri）
驯鹿的鹿角：雄雌都有
看完鼻甲软骨、反光膜等新鲜事儿，我们说回比较熟悉的东西——鹿角。
驯鹿是鹿科动物中唯一雄雌都长角的物种，其他鹿类都是雄性长角、雌性不长，比如麋鹿和梅花鹿。但也有些鹿雄雌均不长角，比如一种叫牙獐的小型鹿类。
驯鹿一家三口合照：小角的儿子、大角的爸爸和小小角的妈妈（图片来源：Tryland et al., 2016）
鹿角是雄鹿在发情期用来打斗、争夺交配权的家伙什儿。雄性驯鹿的鹿角会随着年龄增加越长越大，分叉也越来越多，最多能超过30叉。鹿角的尺寸和分叉数量，彰显着雄鹿的力量与地位。
但力量与地位可不是说说就行，为了夺得鹿群中的统治地位，雄性驯鹿往往会大打出手。小伙子们干起架来，那叫一个狠，铆足了劲往对手脑门上顶。有时打得太过凶残，双方把角死死纠缠在了一起，最后一起被饿死。
两头雄性驯鹿在捉对厮杀（图片来源：i.）
战死情场的两个小伙子（图片来源：Tryland et al., 2016）
雄性驯鹿长角是为了争夺雌性，那雌性驯鹿长角又是为了什么呢？倒追雄性吗？并不是，在雌性驯鹿眼里，男人不重要，肚子里的宝宝最重要，雌性驯鹿的鹿角是为了保护自己的孩子。
刚出生的小鹿宝宝，无论雄雌都没有角。所以驯鹿妈妈必须“为母则刚”，用并不锐利的小鹿角来击退天敌、以及保卫食物——毕竟极地之境的食物得来不易。
驯鹿母子彼此依偎的温馨画面（图片来源：di）
再看看这帮好似二傻子的雄性驯鹿……（图片来源：bri）
驯鹿头顶并非一年365天都有鹿角，而是会像四季更替一样有着固定的鹿角脱落周期。雄性驯鹿的落角时间往往在发情期结束的11月；年幼雄鹿则大都在春季3月落角；而雌性驯鹿一般在夏初5月分娩期开始落角（各地区种群略有差异）。
圣诞节前后，雄性驯鹿的角一般都已经脱落，因此给圣诞老人拉雪橇送礼物的带角驯鹿，更可能是雌性驯鹿或者未成年雄鹿。
伴随着鹿角的脱落，驯鹿也会换上厚厚的皮毛来过冬。等到来年春暖花开之时，驯鹿便会长出新的鹿角，并“脱下冬装”。
北美洲雄性驯鹿在不同月份的外形变化（图片来源：作者汉化自）
我国有没有驯鹿？
这种不怕冷、鼻子特殊、眼神贼好、雄性爱打架、雌性护犊子的可爱动物，中国有没有分布呢？
- 中国没有圣诞老人的传说，所以没有驯鹿分布
- 中国地大物博，应该有驯鹿分布
这道选择题，你会做吗？
答案是，我国还真的有驯鹿分布，内蒙古根河市是中国境内唯一能找到驯鹿的地方，在这里生活着一个特殊的少数民族——鄂温克族。鄂温克人世代饲养驯鹿，过着游猎生活，因此又被叫作“使鹿部落”。
号称中国驯鹿之乡的内蒙古根河市敖鲁古雅乡（图片来源：699）
“鄂温克”的意思是住在大山林中的人（图片来源：mz）
鄂温克人饲养驯鹿的历史可以追溯到汉朝时期，一开始他们是把驯鹿当作食物，养着吃肉，以及充当打猎时的诱饵。但养着养着发现，这小鹿崽子是真的又可爱又亲近人啊！而且长大了还能当交通工具，也能收获一些药材，不如就一直养着吧！
没想到养着养着，就养出了感情，驯鹿变成了鄂温克族文化中不可或缺的一部分。在他们的世界里，按照狩猎特点和驯鹿习性，一年被分为六个季节。人们跟随着大自然和驯鹿生活的节奏，来调整自己的劳作方式。
鄂温克人和驯鹿一同生活（图片来源：）
鄂温克族对驯鹿的感情有多深，看看下面这段访谈，感受一下：
“……可招人喜欢了，性情很温和，天生喜欢跟人亲近。它不会咬人，也不会去攻击人。驯化的时候只要兜里装上豆饼，再装点盐巴，喂上几天就跟你熟了。我那小花就可招人了，天天围着我转，几天不上山来我都想它。”
——《社会变迁中的使鹿鄂温克族》
这哪里是鹿嘛，分明是头上长角的狗子！
和驯鹿一起成长的鄂温克小女孩（图片来源：dzwww.com）
如果你想亲眼看看驯鹿这种可爱温顺的动物（但请远离发情期雄性！），不必大老远跑去圣诞老人的故乡芬兰，可以就近前往内蒙古根河市，去到大兴安岭的茂密森林中，感受下鄂温克族与驯鹿的自然和谐之道。
参考资料
[1] Solberg, S. et al. (2020). Energy efficiency of respiration in mature and newborn reindeer. Journal of Comparative Physiology B.
[2] Tryland, M. et al. (2016). Reindeer and caribou: health and disease. Crc Press.
[3] 常悦,张玉,陈巴特尔,孙亚红.驯鹿及其生物学特性研究[J].家畜生态学报,2013,34(02):84-87.
[4] 王卫平. 社会变迁中的使鹿鄂温克族[D].中央民族大学,2012.
[5] 冯超,白学良.驯鹿对苔藓植物的选择食用及其生境的物种多样性[J].生态学报,2011,31(13):3830-3838.
[6]
[7] https://www.di/animal-facts/mammals/why-do-female-reindeer-grow-antlers/
[8]
[9] https://www./newshour/science/7-things-didnt-know-reindeer