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成于时代的4399
大部分80、90和00后对于4399并不陌生,人们从来不会否认自己在童年玩过该网站上的flash小游戏,更不会认为这样的行为难以启齿,因为,在那个年代,乐趣和免费才是“喜闻乐见”。
4399(四三九九网络股份有限公司),成立于2002年,最初是一家小游戏公司,现已发展为一家集互联网娱乐休闲平台、游戏发行、游戏研发和运营的互联网公司。
4399能在鱼龙混杂、良莠不齐的中国互联网环境下成长起来,不得不说说其创始人——李兴平的个人能力。
1999年,互联网在中国刚刚兴起不久。李兴平在广东梅州一家网吧做网管,为了解决来网吧上网的人“找不到网址”的问题,建立了一个名叫“黑苹果不亮”的个人主页,把常用的网站搜集在一起,再在个人主页和网站之间建立链接,用户想用哪个网站轻轻一点就能实现。
在经过一段时间的使用之后,李兴平后来将其升级为一个收藏上千家网站的网站导航类网址大全——hao123。
因为各站点的用户重叠很高,所以这一招为4399带来了极大的流量,受到用户欢迎的站点即使不给其他导航站钱,他们也会把4399放在很明显的位置的。4399在百度的习惯关键字也一直很好,而在百度收购了hao123后,4399更加被百度待见了,这一切都让4399开始欣欣向荣。
与此同时,因为在那个时候,每个家庭电脑的配置都没有达到很高的水平,国外的一些3A大作对当时的家庭电脑来说很难承受得了,而当4399提供许多没有繁重的客户端、便携式游戏操作、堪比端游的特效,轻量级游戏,这就让很多人愿意去尝试
而Flash的普及又为那些不愿意进入游戏厂商做螺丝钉的独立制作人开辟了一条全新的道路。
一方面,是开发规模日趋庞大的传统游戏。伴随着硬件的提升和3D技术的广泛应用,它们的画质努力向真实靠近,体量也在呈指数提升,而上升的开发成本也带来了较为高昂的售价。
而另一方面,是新兴的Flash小游戏。他们通常由一个或几个人开发,体量小,内容精炼,虽然画面一般,但点开网页就能打发两三个小时的时间,并且由于开发动因主要是制作者的热情和玩家的肯定,所以那个时候的小游戏基本上也不收费。
flash游戏的出现极大地提高了独立制作人的创作热情,因而当年大部分的闪客都可以称之为是独立制作人的先驱者。只不过当初,大家对此都没什么概念。不论是做游戏,还是做别的什么,动机单纯是因为喜欢,而关于未来,也没有多少人会认真的考虑。于是,Flash就这样越来越火,用其做的游戏也越来越多
但对于当时的4399来说, 因为其缺少独立生产游戏的能力,所以只能去“搬运”外国的游戏,而正好又恰逢中国游戏缺少相应的法律法规和版权意识,所以4399得以将外国许多优秀的服那些游戏通过汉化和破解之后放到4399上面,供人们游玩。 这也是早期游戏网站通常会采取的一个办法。
在那个粗犷的互联网时代,李兴平的网址解决了网民最为迫切的需要:方便和有趣。在他的网站里,第一代互联网用户几乎可以一键看世界,也可以一页“看尽长安花”。
得益于web浏览器应用技术、flash、java等技术的成熟,网页游戏也渐渐普及。4399就看准了这一缺口,专心做小游戏和页游。
相比当时网易等大公司,4399这样的小作坊的研发能力显得明显不足。页游的研发虽然没有端游那样复杂,但还是需要一定的技术实力和研发周期。
在这股“页游”浪潮中,4399也找到了自己的生存之道。
据业内人士说,在发展初期,4399拥有一支专业团队专门用于破解,俗称“扒游戏”,这个团队扒得很快,扒得非常好,以至于互联网任何角落发布了小游戏,第二天就被破解并出现在4399。
凭借这样的运营模式,4399由小游戏平台进化成页游巨头。据艾瑞咨询数据,2012年中国页游平台开服数量TOP20中,4399在榜单靠前位置。
2011年,4399的净利实现破亿,Alexa全球网站排名前500;2012年,他们更是实现了净利翻番并占据了近10%的市场份额,上市之野望就是从此萌发的。
如果从利润的角度来看,4399成功了,但这种成功来之太易,也为4399的衰败埋下了祸根, 如果想知道4399衰败的原因,欢迎关注枚说游戏开始追更!