美国商业英雄们（business hero）正逐步褪去神话色彩。

现在，美国“凡人们”基本已就2点达成共识：

• 扎克伯格的虚伪（hypocrisy）

• 贝索斯的贪婪（greed）

这一端，英雄本是“凡人”。

另一端，“凡人”在这个时代获得了“英雄”的装备：“多到爆”的信息渠道和表达通路。

明星？路人？

总统？白痴？

所以，一句话，世界是平的（The World Is Flat）。

弗里曼（Thomas Friedman）的这个惊世预言和YouTube一同诞生于2005年。

现在，要理解这句话仍不容易。

现在，要认同YouTube这种“外星生物”对于世界的意义也不容易。

好在我们有快手和抖音（❤❤）。

首先，YouTube这个名称就有一种“什么鬼（WTF）”的即视感。

它在中国的昵称是“油管”。

you音译成“油”，tube翻译成“管”。

电视机现在是“一片”：

20年前还是“一坨”：

那时，电视机叫：显像管电视机。

显像管就是：电子（阴极）射线管（CRT）。

你一提CRT TV，英语国家的人立刻有概念。

后来tube这个重要部件就变成了television的代称。

所以那里的人们一看到YouTube这个词，会比中国人心领神会得快很多。

如同今天人类对手机的担忧，100年前电视被发明后也备受质疑。

因为此前印刷品是主流信息传播方式。

新鲜事物被贬低是无穷尽的历史循环，人类就是一群忧愁宝宝。

所以在美国，电视常被叫做boob tube。

而在英国，它常叫idiot box。

boob和idiot都表示“傻子”。

隐含意思都是：电视让人“越看越傻”。

在超多表示“傻子”的单词里，美国人为何挑中了相对冷僻的boob？

答：和汉语一样，英语也很重视同声同韵。

boob和tube都由辅音［b］结尾。

那为何信息比印刷品时代流通更高效，人们反而担心“变傻”？

答：因为成批的掌握话语权的“专家”和“明星”被电视造就出来了。

你只是“接收”，只负责“膜拜”，因为视觉冲击比从前单纯的文字输入的力量大了太多太多。

所以从这个意义上看，电视机自诞生起，对“观众”、对“凡人”就是一个OthersTube。

美国电视节目主持人

中国电视节目主持人

中国娱乐明星

你对以上这些电视机（tube）里的“别人们（others）”都很熟悉吧？

不管你信不信“世界”最终会被“拉平”，反正电视率先“变平”了。

• 电视机形状在21世纪初“变平”了：平板（flat-panel TV）取代了显像管（CRT TV）。
• 电视内容几乎同期“扁平化、去精英化”起来：reality show（真人秀）出现了。

• 在比电视更无所不在的互联网上，YouTube诞生了，虽然其名称仍致敬了“电视机”这个旧概念。

当然，YouTube并非一个为致敬而致敬的结果。

依据前文提及的同音同韵原则，you和tube都含元音［u:］，所以tube才被选中。

我们可以把YouTube翻译为：“你”频道。

YouTube创立时的口号（slogan）是：

是时候“还原”broadcast的含义了：

• 播撒种子，可用broadcast；
• 传播信息，也可用broadcast。

这个单词是一个合成词（compound word）：

合起来不过就是：扔得远一点，撒得宽一些。

☛点击可看：我是个媒体？我一直以为我只是个观众！抖音时代重学单词media

Broadcast Yourself意思是：传播你自己（和你有关的一切信息）。

平凡如“我”终于有机会被看见、被听见。

▲2006年《时代周刊》的年度人物（Person of the Year）是：You

you是这个电视机（tube）里的主角，是电视内容的一切。

你不再是观众。

你可以唱歌、讲段子、授课、发呆，你在镜头前“做自己（be yourself）”就足够精彩。

你就像中国熊猫频道（iPanda）里的熊猫一样。

iPanda电视截图01

iPanda电视截图02

这种酣畅淋漓的话语权普及体现了对个体价值的高度尊重。

于是UGC和PGC之间的鸿沟被不断“填平”：

2005年同样升起了一个和YouTube名称异曲同工的公司：MySpace。

这家成立2年的公司被默多克的新闻集团（News Corporation）收购。

2008年，MySpace被模式相近的Facebook超越。

YouTube并不是YourTube，所以它注定不会是另一个不温不火的MySpace。

• MySpace用了形容词性的物主代词my。
• 而YouTube用了代词you，而非形容词性的物主代词your。

MySpace的意思是：我的空间。

“我的空间”看似主权在我，但主角却未必是我啊。

可能“我”其貌不扬，又五音不全，“我”哪敢确定别人要不要看“我”。

而YouTube则不同：别人就要看“你”，不管“你”多么其貌不扬、五音不全。

由此可见YouTube和YourTube并非简单的一个字母之差，而是一种微妙的理念差异，即你上演“你”（Broadcast Yourself）。

PapiTube是一次对YouTube很好的戏仿。

papi酱曾是万千平凡的you中的一个。

她勇敢接住互联网递来的“话筒”，把papi酱传播了出去。

所以她用具体的Papi替换了抽象的You。

PapiTube可以翻译成：papi酱的频道。

世界是平的，这个邻家女孩（girl next door）走着走着，在2016年“走上”了《纽约时报》。

（本文完）

作者简介：

• 不间断以英语为工作语言在中国工作15年
• 曾受雇于新东方﹑中央电视台英语频道﹑中国国际广播电台轻松调频Easy FM﹑视觉中国集团﹑华纳唱片等
• 担任过英语老师﹑英语动画电影制片人﹑编剧﹑导演﹑记者﹑主持人等