都说葡萄酒三分看工艺，七分看原料。由于年份不同，产区每年差别会非常大。假如一年天气条件良好，适合葡萄生长，葡萄本身的质量佳，可以说是为好酒的酿造打下了坚实的基础，可见，年份对葡萄酒品质有着相当重要的影响。
但除了普通的葡萄酒，酒世界里还有诸如波特（Port）等加强酒和白兰地（Brandy）、威士忌（Whisky）等烈酒，我们常听到的 10 年茶色波特、15 年威士忌当中的年份又是指什么呢？今天，本文就来说说全球主流酒类关于年份的那些事，这些问题也就迎刃而解了。
- 葡萄酒 -
（1）静止葡萄酒：直接在酒标上标年份，年份对不同类型的葡萄酒影响不一
大多数葡萄酒都会在酒标上直接标年份，该年份指的是此酒酿酒葡萄的采摘年份，并不是陈酿时间，比如 1982 年拉菲（Chateau Lafite Rothschild）中的“1982”就指酿酒葡萄采自 1982 年。
买什么葡萄酒无需考虑年份？
一般普通餐酒价格较低，比如法国的 VDF，通常大批量生产，简单易饮，不适合陈年，不论好年份还是一般年份，都对其品质没有太大的影响。而大多数新世界产区气候较温暖干燥，相对稳定，在酿造方面允许更多的人工参与，年份对酒质影响不大。除非是选购一些顶级的昂贵酒款，不然购酒时无需太多考虑年份。
买什么葡萄酒时要考虑年份？
购买滴金、里鹏（Le Pin）、啸鹰（Screaming Eagle）等名庄酒、车库酒、膜拜酒时需多加注意。名庄酒的葡萄种植和酿造技术都十分稳定，所以年份好坏就变得至关重要，而车库酒、膜拜酒属于高端小众酒，种植和酿造颇难，受年份影响大。
（2）起泡酒：香槟大多为无年份混酿，也有品质卓越的年份香槟
大部分起泡酒为无年份混酿，不标注年份。其中，香槟（Champagne）是世界上最知名的起泡酒，通常采用黑皮诺（Pinot Noir）、霞多丽（Chardonnay）和莫尼耶皮诺（Pinot Meunier）酿成，大多为无年份香槟（Non-Vintage，简称NV），但也有品质卓越的年份香槟（Vintage）。
无年份香槟指当年采收并混酿其它年份、多个葡萄园的无特定年份香槟，至少熟成 15 个月。年份香槟的酿酒葡萄来自某一特定年份，酒标上会有该年份。年份香槟只有最佳年份才出产，至少要经过 3 年熟成，产量少，价格偏高。香槟产区的最佳年份包括 1961、1982、1986、2000、2005、2009 和 2010 等。
为什么香槟有无年份和有年份之分？主要受产区气候影响。香槟产区位置偏北，光照不多，气候偏冷，有时可能遭遇大风暴，整体气候变化大，葡萄难以成熟。酒农和酿酒人毕竟还要谋生，为了保持香槟一致稳定的风格，他们多将其酿成无年份香槟，代表了酒庄的整体风格，和年份关系不大。当然，遇到特别好的年份则会生产年份香槟，风格受年份影响大，体现该年份和产区风土的独特性。
- 加强酒 -
波特和马德拉是世界著名的加强酒，既有无年份的调配酒，也有单一年份酒。这两种酒的分类也很复杂，其中与年份有关的典型类别具体如下。（每一类别下方会附上相对应的酒标示例，方便大家读懂各种年份不同的含义）
（1）波特
- 陈年茶色波特（Aged Tawny Port）：葡萄酒要在橡木桶中熟成 6 年以上。在10 年 /20 年 /30 年 /40 年茶色波特（Tawny 10 / 20 / 30 / 40 years old Port）中，10 年 /20 年 /30 年 /40 年指酿造陈年茶色波特所有基酒的平均年龄。
- 年份茶色波特（Colheita Port）：酿酒葡萄来自单一年份的茶色波特，葡萄酒在橡木桶中陈年至少 7 年，大多数会陈年更长时间，如下图，这种波特会在酒标上标上该单一年份。
- 年份波特（Vintage Port）：酿酒葡萄来自顶级的葡萄园，只在好年份时才产。装瓶前会在橡木桶陈年 2- 3 年，陈年潜力强。这种波特是波特中最贵的一种，产量不到波特总产量的 1%。若要成为年份波特，需经过 IVDP（波特管理组织）的批准。平均来看，每 10 年可能只有 3 个年份可以发布年份波特，每瓶年份波特上都会标上该年份。近 30 年卓越的波特年份主要有：1994、1997、2000、2007、2009 和 2011 年。
- 单一葡萄园年份波特（Single Quinta Vintage Port）：属于年份波特酒，酿酒葡萄必须来自单一庄园或葡萄园，葡萄酒在橡木桶陈酿 2-3 年，比如飞鸟园国家年份波特酒（Quinta do Noval Nacional Vintage Port）的酿酒葡萄全部来自国家园。
（2）马德拉
- 3 年珍藏马德拉（Three Year Old）：也称“Finest”，基酒在不锈钢罐中陈年 3 年以上。
- 5 年珍藏马德拉（Five Year Old Reserve）：一般来说，基酒在木桶中陈年 5 年以上。
- 10 年特别珍藏马德拉（Ten Year Old Special Reserve）：基酒在木桶中陈年 10 年以上。
- 单一年份马德拉酒（Colheita/Harvest）：酿酒葡萄来自单一年份，会在酒标上标出，葡萄酒在木桶中陈年 5 年以上才能装瓶。
- 年份马德拉（Frasqueira/Vintage）：马德拉中的最高级别，葡萄酒在木桶中陈年 20 年以上，装瓶后在瓶中继续陈年。因为完全氧化和酒精度高的原因，酒不容易变质，能保存很长时间。
需注意的是：10 年 / 20 年 / 30 年 / 40 年茶色波特中，10 年 / 20 年 / 30 年 / 40 年是指酿造陈年茶色波特所有基酒的平均年龄，而不是表示基酒中最小的年龄。3 年 /5 年 /10 年珍藏马德拉，3 年 / 5 年 / 10 年表示酿造马德拉基酒至少陈年 3 年 /5 年 /10 年，也就是基酒中最小的年龄。
- 烈酒 -
白兰地和威士忌是烈酒中的两种主流代表，它们在年份方面有着各自独特的诠释。
（1）白兰地
法国的干邑是白兰地中最负盛名的代表，虽然法律允许生产年份白兰地，但实际上很少有生厂商会采用这种方法。干邑按陈年时间不同可划分为：
- VS（Very Special）：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 2 年。
- VSOP（Very Superior Old Pale）：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 4 年。
- XO（Extra Old）：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 10 年。
雅文邑（Armagnac）也是法国顶级的白兰地之一，究其历史，比干邑（Cognac）还要早 200 多年。根据陈年时间的不同，雅文邑从低到高可分为：
- Blanche：最年轻基酒未经橡木桶陈年。
- VS：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 1 年。
- VSOP：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 4 年。
- Napoleon：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 6 年。
- XO, Hors d’age：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 10 年。
- Age Indicated：酒标上标示了最年轻基酒的陈年时间，如下图，有 8、12、20 年等。
- Vintages：单一年份雅文邑，所有的酒液都来自酒标所标示的年份。酒液至少在橡木桶中陈年 10 年，只在葡萄成熟情况特别好的年份酿制，更能反映特定年份和产区的风土特点，比非年份雅文邑更加珍贵。
（2）威士忌
威士忌是绅士们的最爱，其主流产酒国有苏格兰、爱尔兰、美国、加拿大和日本。按原料，威士忌可分为麦芽威士忌和谷物威士忌，按调配方式，威士忌可分为单一威士忌和调和威士忌，其中，苏格兰的单一麦芽威士忌最为知名，它可能包含不同陈年时间的基酒，但这些基酒都是来自于同一个酒厂。
威士忌酒标上标的年份一般就指这款酒最年轻的基酒的陈年时间，用数字表示，常见的有 10 年、12 年、15 年、18 年等。
值得一提的是，通常不同地区对威士忌的最低陈年年限的要求不同：
- 苏格兰、爱尔兰和加拿大威士忌：最年轻的基酒必须在橡木桶中陈年 3 年以上。
- 日本威士忌：最年轻的基酒必须在桶中陈年 3 年以上，不过一般在独特的水楢桶中陈年。
- 美国威士忌：波本威士忌通常对陈年时间无硬性要求，而纯波本威士忌则要求最年轻的基酒必须在烘烤过的全新橡木桶中存放 2 年以上，如低于 4 年，则必须在酒标上标上陈年年限。任何波本威士忌的陈年年限超过 4 年都需在酒标上标注。
需注意的是：相同的是，不管是白兰地还是威士忌，酒标上的年份都表示最年轻的酒液在橡木桶中的陈年时间。不同的是，干邑和雅文邑是用 VS、VSOP 和 XO 等专业术语来表示最年轻酒液的陈年时间，而威士忌是则是用相应数字来表示，比如 10 年、12 年等。
- 总结 -
为什么葡萄酒标的是强调葡萄采摘年份，而烈酒突出的是橡木桶陈酿时间呢？
其一，酿酒葡萄品种不一样。一款葡萄酒往往有着很多香气风味，这在很大程度上取决于酿酒葡萄本身风味的丰富性，比如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄能给葡萄酒带来黑醋栗、胡椒、黑樱桃、黑李子、薄荷等香气，使得酒的口感层次饱满，好品质的葡萄才能带来这些典型香气。
烈酒则不同，如干邑最常见的酿酒葡萄是白玉霓（Ugni Blanc），高酸低糖的特点使得它酿出来的基酒带有高酸和低酒精度，没什么风味（最终酒的风味多来自蒸馏和橡木桶陈年），刚好满足生产要求。
其二，酿造工艺不一样。葡萄酒是通过发酵得来的酒精饮料，即使是一些顶级名庄酒，其橡木桶陈酿时间最多也就 2 年左右，在装瓶后，这些优质酒仍会在瓶中继续发展，这和葡萄本身的好品质分不开。
而对烈酒而言，蒸馏过程和橡木桶陈年都会提升酒的风味物质浓度，这也是影响其最终风格的关键，因为装瓶后，酒液的口感基本上不会有太大变化。
总结下来就是，影响葡萄酒和烈酒风格的主体不一样。葡萄酒强调风土，葡萄是灵魂，它的生长状况是否良好直接影响葡萄酒品质，年份好坏就变得尤为重要。而对白兰地、威士忌等烈酒而言，酿造工艺是关键，所以才会强调橡木桶陈年时间。