周末两天，笔戈科技气质如兰英俊潇洒，却有些孤僻呆滞的执行主编 @Jason Hau 来了场说走就走的旅行，在资本主义的香港暴走了整整两天。鬼知道他都去了什么地方，鬼知道他在什么地方突然找到了免费 wifi，于是微信丢给了我一个极为深刻的问题——

为什么港币的货币符号不是「¥」，也不是「£」，而是「$」呢？

这问题也的确让我困惑。虽然港币和人民币分属于两种货币体系，但两者的货币单位都是「圆」，日元都可以以「¥」为符号，港币使用「¥」也是说得通的事。退一步讲，香港受英国统治了 100 多年，英镑的符号「£」似乎也比美元符号「$」更合理些。

查阅了各种资料后，我发现，要想把这个问题解释清楚，或许要从香港被殖民的时刻说起……

香港在 1841 年开辟为自由贸易港时还没有自己的货币，除英国货币外，西班牙银元、墨西哥鹰洋、印度卢比、大清银元等都可以在香港自由通行。

从 1825 年开始，英国也开始向各殖民地推行英镑，但却遭遇了不少阻力。比如，北美市场对当时的国际流通货币西班牙银元有很强的依赖性，使用时间长，接受度强，英国虽把英镑设立为官方货币，却一直未能成功地流通起来。直到 1858 年，迫于阻力的伦敦逐渐放弃了英镑的推行。到了 60 年代，也终于在香港做出了妥协，香港也重新回到了多种货币流通的状态。

1863 年，政府正式宣布专门为香港铸造新的货币，使用银本位货币制度，以现有的西班牙银元体系（Silver Spanish Dollar System）为依据。这种货币以「银圆」为基本通货单位，至此，香港成为了第一个把通货成为「圆」的地区。

虽然此后的香港货币经受了铸币厂亏损关闭、多种货币共同流通、港元重铸、放弃银本位、日本军用手票干扰的各种风波，但港币已经基本上由 1863 年前的历史定义了属性：

• 港币符号不是「¥」：货币单位上，人民币的「元」、日元的「円」都由香港的「圆」而来，出现的先后顺序决定了港币不可能随人民币使用「¥」的符号；

• 港币符号不是「£」：早在 19 世纪 60 年代，英国就放弃了在香港推行英镑，此后的港元也是以西班牙银元体系为基准；

• 港币和美元同样选用「$」，是果不是因：两者的铸造依据都是以西班牙银元体系，才采用了「$」为符号，也是受西班牙银元影响的结果。同理，如今的加拿大元、新加坡元和澳大利亚元等，也都以 Dollar 为单位，以「$」为符号。

那么，Dollar 的符号「$」又是怎么来的呢？

一种解释说，「$」是细长型 U 和宽扁型 S 的结合体，代表的是 US 美国。这种说法显然是说不通的。加拿大元、澳大利亚元、港元等等，都以 「$」为货币符号，总不能也奉 US 为标志。

另有一种解释说，西班牙银元的另一种名字为「PESO」（比索），缩写为 PS，PS 的书写方式历经时代变迁发生了改变，两个字母逐渐重合到一起，慢慢发展为了如今「$」的样子。

但如果追溯到西班牙的历史上去探究，或许下面这种解释才更合理些。

西班牙的国旗和国徽上都有这样的图案，来源于一个古老的图腾——「赫居里斯之柱」（Pillars of Hercules）。相传很久以前，欧洲和非洲彼此相连，是大力士赫居里斯把它们拉开了两半，「赫居里斯之柱」也就成了直布罗陀海峡两岸山峰的象征。

1497 年，西班牙铸造银元的时候，就将「赫居里斯之柱」选作了银币上的图案。1732 年墨西哥城铸造的「双柱银元」也有类似的图案。

久而久之，石柱和条幅卷曲成了「$$」状的图形，「$」也就被人们当做了银元的符号了。