人们常说，创业容易守业难。其实，这句话应该改成，创业难守业更难。特别是对于古代的那些开国帝王来说，辛辛苦苦打下的江山，如果遇上几个不争气的子孙，可能用不了多久就会灭亡。特别是在历史上的南北朝时期，因为昏君扎堆出现的现象，这一时期的王朝大多都是短命王朝，很少有王朝能够撑到百年以上。

南北朝的开端起于公元420年，刘裕代晋建立刘宋。在历史上，刘裕虽然最终没能统一北方，完成一统天下的大业，但是他依然称得上是一个雄才大略的帝王。他登基之后轻徭薄赋，废除苛法，整顿吏治，重用寒士，终结了持续数百年的门阀士族时代，奠定了南朝“寒门掌机要”的朝政格局，为后来的“元嘉之治”打下了坚实的基础。

刘裕创业艰难，在建立刘宋的过程中东征西讨，既立下了赫赫战功，也吃了不少苦头。当上皇帝之后，他兢兢业业励精图治，刚刚建立的刘宋也呈现出一片欣欣向荣的景象。可是当刘裕去世后，刘宋在经历过“元嘉之治”的短暂辉煌后，很快就陷入了濒临灭亡的境地。

元嘉三十年，刘宋王朝度过了最后一段平静的时光。当年二月二十日，宋文帝刘义隆被太子刘劭和始兴王刘濬谋害。同年三月，刘义隆第三子武陵王刘骏起兵讨伐刘劭，并且在五月四日率兵攻入京城建康，斩杀了刘劭及刘濬。随后刘骏登基称帝，是为宋孝武帝。

宋孝武帝刘骏在位期间因生活骄奢，历来颇受史学家的诟病。特别是他在位的最后几年，逐渐开始居功自傲，整日沉溺于酒色之中，根本无暇再对太子进行教诲。刘骏在位期间，既没有尽到皇帝的责任，也没有尽到当父亲的责任，太子刘子业因为缺乏管教，也养成了凶残暴虐的性格。

公元464年5月，宋孝武帝刘骏病逝，皇位传到了太子刘子业身上。刘子业从小就缺乏管教，性格十分的偏激，宋孝武帝刘骏曾经训斥他：“书不长进，这是你的一条过错。听说你一向懈怠，偏激暴戾一天比一天厉害，为何顽固如此？”刘骏的训斥，刘子业并没有听进去，而且在刘骏去世之后，刘子业偏激的性格更加变本加厉。

刘子业登基之后，父亲刘骏才刚刚去世，可是他却面无哀容，整日沉溺于花天酒地之中。大臣们上书对他进行劝诫，他就把那些直言敢谏的大臣们一一除掉。后来又担心自己的那些叔叔们会觊觎皇位，于是将几位皇叔都囚禁在皇宫里，整日鞭打怒骂。除了凶残暴虐之外，荒唐帝王刘子业最为人诟病的就是与同母姐姐宛如夫妻，将亲姑姑纳入后宫。

山阴公主刘楚玉号称是刘宋第一美人，她虽然出身高贵却风流成性。特别是在父亲宋孝武帝刘骏去世后，刘楚玉的生活就更加放纵了。她虽然早已经有了驸马，但是却仍然不满足，竟然对刘子业这样说：“我和你都是父皇的儿女，你却有后宫无数美女，然而我就只有一个驸马，这对我很不公平。”

刘楚玉作为皇室公主，说出这番话可以说是不成体统。可是，令人意想不到的是，刘子业听了刘楚玉的话之后竟深以为然，下旨赐给刘楚玉许多相貌英俊的年轻仆人。更无法想象的是，后来两人之间还有了私情，出入宫闱宛如夫妻一般。

刘子业被称为“荒唐帝王”不是没有原因的，除了刘楚玉之外，他还将姑姑刘英媚也纳入了后宫。在刘子业还没登基时，刘英媚就嫁给了大臣何迈。后来刘子业登基称帝之后，就找借口将姑姑骗入宫中居住，然后将一个宫女的尸体假冒成刘英媚，送回了何迈府上。何迈虽然一眼就认出了这不是自己的妻子，但是迫于皇权的威严，只好敢怒不敢言。

何迈在妻子被夺之后，就密谋造反，打算趁刘子业出游的时候，拥立其他人当皇帝。但是因为走漏了消息被刘子业提前察觉，何迈也因此丢了性命。虽然何迈谋反失败了，但是却给其他人指明了方向。刘子业的几个叔叔们早就看不惯这个侄子的荒唐行径了，在何迈失败以后，他们也在暗中密谋，打算一举推翻刘子业。

在刘子业的几个叔叔打算除掉他的同时，刘子业也在密谋除掉这几个叔叔。因为当时有传言说，湘中出天子。为了肃清传言，刘子业打算亲自南巡荆州和湘州。同时，为了以绝后患，他打算将几个叔叔都一一除掉。结果，还没等刘子业动手，他的叔叔们反倒先动手了。景和元年十一月三十日，刘子业被叔叔湘东王刘彧​与亲信阮佃夫、王道隆、李道儿等人所杀，死的时候才17岁。

荒唐帝王刘子业的一生才过了短短17年，皇帝也只当了两年，可是就这样都已经弄得天怒人怨，刘裕千辛万苦打下来的刘宋江山也败在了他的手上。在刘子业死后，他被贬为“废帝”，而刘宋在经过“废帝之乱”后，也开始陷入宗室内斗的境地，没过多久就灭亡了。

人们常说创业容易守业难，却忽略了创业的艰辛和苦难。刘裕是古代少有的能被称之为雄才大略的皇帝，也是南北朝时期最有希望统一天下的皇帝。可惜的是，他在登基两年后就去世了。如果刘宋能够多出几位像刘裕这样的皇帝，统一天下也不是梦想。

可惜的是，自刘裕之后，刘宋皇帝一代不如一代，更是先后出了前废帝刘子业、后废帝刘昱这样历史上著名的暴君。刘宋短短数十年的国祚，竟然出了如此多的昏君，也难怪灭亡的如此之快。