慈禧太后的曾侄孙叶赫那拉•根正先生曾根据祖父的转述、回忆，写过一本书，披露了一些鲜为人知，甚至不为人知的清宫往事。
为了巩固自己的统治，慈禧太后在亲生儿子同治帝去世后，把妹妹所生的儿子爱新觉罗•载湉立为皇帝，即光绪帝。
慈禧太后对光绪帝的婚姻极为重视，按照清朝“亲上加亲”的惯例，选择自己弟弟桂祥（根正的祖父）的次女叶赫那拉•静芬为皇后，指婚嫁给了光绪皇帝。
隆裕皇后比光绪帝大三岁，两人小时候在一起很亲近，常常有说不完的话，光绪帝一直把隆裕当姐姐，当得知太后要让表姐做自己的皇后，他一下子无法接受。
做为姐姐，隆裕长得如何，光绪帝并不嫌弃，而做为皇后，隆裕显然不符合光绪帝的择偶标准。光绪帝自己不能做主，事实已经无法改变，只能接受现实。
光绪帝大婚，除了隆裕皇后，还有两个妃子，瑾妃、珍妃姐妹。选妃当天，光绪帝一眼就看中了珍妃，从此精神有了寄托。当初，瑾妃、珍妃姐妹家里——他他拉氏家族曾花了很多钱，贿赂李莲英，希望珍妃能当上皇后。
珍妃年轻貌美，心灵手巧，又聪明能干，擅长歌舞。珍妃没当上皇后，家里人很不高兴。
李莲英虽然收了钱，可是他却没办法让老太后改主意，于是就把珍妃的姐姐瑾妃也送进宫中，意思很明显，两个妃子顶一个皇后。
婚后的光绪帝非常郁闷，大婚后一直不肯和皇后同床居住。
洞房之夜，光绪帝的心情坏到极点。
根正转述祖父桂祥的回忆，光绪帝扑在隆裕皇后的身上嚎啕大哭，过了一阵儿说：“姐姐，我永远敬重你，可是你看，我多为难啊！”
这件事使光绪和慈禧母子产生了很大的隔阂，后来两人的政治见解也水火不容，隔阂日益加深。
有的影视及文学作品称慈禧的乳名叫玉兰、兰儿，其实慈禧的本名叫叶赫那拉•杏贞，乳名叫杏儿。入宫后，被册封为兰贵人，因此，才有“玉兰”、“兰儿”名字的讹传。
民间一直盛传慈禧不孝顺，对娘家人不好，其实这是人们的误解。慈禧当政期间，重用爱新觉罗家族，提拔了一些汉族人才。为了避嫌，只给娘家人名誉上的职位，并未重用娘家人。
不重用叶赫那拉家族的子弟，不等于不照顾娘家人。慈禧对待娘家人很谨慎，担心家人仗着自己撑腰，养成好逸恶劳的坏习惯，所以很少直接赏赐金银给家人。
慈禧赏赐给弟弟家一些贵重的器物，这可以让弟弟一家以备不时之需。事实上，这些东西只是象征性进了桂祥府上，转手就进了典当行，慈禧太后等于变相也接济了弟弟一家。