各种教派和信仰共存的原生态生活也存在于四川周边的山区。宗教给人们带来了和平、微笑和内心的秩序。
与世隔绝的横山宗灵在川市大坝子周围朝天祈福，为世代层层叠叠的各民族民众寻找一份平安和生活的温暖。明清两代汉族文化大规模深入蜀中腹地之前，各种原生宗教的意识形态在底层劳动者中蔓延。宗教自然渗透到每个人的生活中。
四川的各种宗教都有悠久的历史、文化及广大的信徒。彝族、土家族、羌族、僖、纳西族等民族也保存着神秘的原始宗教。
许多民族的宗教信仰仍然停留在“万物之灵”理论的阶段。在他们心中，万物都是上帝。从宗教角度来说，四川诞生的中国最早的道教，其前身就是“鬼道”，即奥都美道。这是道教早期的一派，东汉顺帝时，张陵在四川大邑县内创立。它以老子为教条，尊为太上老君，以《老子五千文》为主要经典。第一次学习这种道的人叫“鬼卒”，道的骨干叫“神舟”。到东汉汉安两年(143)为止，“统治”以宣教为单位发展为24统治，绝大多数分布在这个四川境内。历史上全国各地道观林立，四川至今还存在青城山的道教洞天福地。
蜀中各地广泛分布的少数民族都有强烈的宗教情绪和民族信仰。他们还沉浸在对旧习俗和信仰的继承和依赖中，世界的变化无常和岁月的流逝把对幸福和美丽的憧憬交给了祖先和神灵。
彝族人仍然坚信万物有灵。他们认为宇宙万物是为天神创造的，土地是衣服的根源，水神支配田地，不受干旱的灾难，不信任可以驱邪。相信天神、地神、信神、石神、山神、化身、日月星神。著名的火炬节其实也是宗教祭华节。
羌人遭遇干旱时，人们举行山水彩礼，祈求下雨。届时将禁止人们上山打猎、砍柴、卖药等活动，违者将受到谴责或殴打。如果仍然不下雨，人们将再次到高山山顶主持祈雨仪式。
梅山神是土家族信奉的狩猎神，猎人打猎前必须先祭祀。梅山神的信仰中还有一个凄美的传说。从前有一个传说，一个叫梅长江的女人上山打柴遇到了老虎。她在与老虎的战斗中衣服被撕破了，全身受伤，但仍竭尽全力杀死老虎，为百姓造成伤害。后来人们把她当作山神祭祀。
汉族人经过世界使用的生活哲学决定了他们缺乏严格的宗教信仰，这也是儒家伦理体系与中国正统相辅相成的关系。盆地中央的川西平原被称为“天府
世代滋润四川人民。那里的人们在“平静美丽的国家”的名声下体验着轻松和悠闲。结果，对于生活在四川的汉族人来说，灶王、药王菩萨、财神等有明确目的的意识行为占据了他们主要的宗教意识空间。到了祭日，人们纷纷来举行祭礼活动，同时唱歌、跳舞、演戏、娱乐。非常热闹。大卫亚设，Northern Exposure这与其说是一种宗教活动，不如说是集体无意识的大众娱乐行为。
在更大的空间地区，四川人的宗教信仰将属于历史悠久的佛教、在本土长大的道教、伴随着历史进程和民族迁徙的天主教和伊斯兰教。
四川悠久的历史和绵延的文明伴随着物化天宝人文荟萃的文化内涵。其中，佛教文化历经千年变迁，奉献了无数灿烂的宝物，丰富了中华民族文化的艺术宝库，为“崇美”、“蔚来乡国”巴蜀增添了许多智力之光。蜀国自古以来，有许多著名的刹车，数不胜数；历代高僧辈出，数不胜数。佛教文化以更加远大的流量闪耀着。
佛教在蜀中的传播已有近2000年的历史。过去，如果涉及到对蜀文化的研究，就必须承认“言蜀人不知道善，言善人尤其不知道蜀”的论断。
隋唐五代时期，四川高僧辈出，仅益州就有28名高僧，是全国高僧最多的地区之一。当代四川最有名的和尚是道尔和宗密。
走在成都的街道上，经常会被梵蒂冈萦绕的街道名称、地名所吸引。例如，大字寺、文笔园街、红庙子街、小天竺街、旋转街等。
作为大字寺，文笔源街都是众所周知的成都“明街”，前者被命名为唐代的古代大圣寺，当时被称为全国第一大寺院路，“诊断第一丛林”。后者是著名的城市仙林，也是唐代第一个建立的文笔院。洪苗子街是清代康熙27年(1688年)起的名字
建之准提庵，当时其围墙全涂成红色，老百姓称其为“红庙子”。位于华西医大附近的小天竺街，则得名于“小天竺古刹”，天竺是佛祖释迦牟尼的诞生地，所以这条古街的名字里透出浓浓的禅佛味道。另外，成都还有昭觉寺路、蓥华寺街、白云寺街、楞伽庵街、转轮街、守经街、报恩寺街、喇嘛寺街，等等。据有人统计，至今成都尚保存有118 个因寺庙得名的街道，而其中一半以上又都是与佛教寺庙相关的。其实，佛教文化对成都地方文化的影响，又何止区区街名！历史上成都百姓的生活习俗，受到了佛教思想不知不觉的浸染。蜀中百姓历来都有在传统节日到佛寺中游乐的习俗，比如大年初一到寺庙烧高香、二月的观音会、四月的佛诞日、七月的盂兰盆会，乃至中秋、重阳、冬至等传统节日，人们也都习惯于到寺庙里去放生祈福，讨个吉祥。1176 年，宦游成都的陆游约一帮朋友去看大慈寺举办的燃灯法会，他看见大慈寺的建筑不禁做诗：“万瓦如鳞百尺梯，遥看突兀与云齐。宝帘风定灯相射，绮陌尘香马不嘶。”佛教的长时间流传，对四川地区的政治、经济、思想文化、文学艺 术都影响至深，留下了众多宝贵的遗产。石刻、绘画、建筑、文学等都有不少令后人称道的作品。如著名的乐山大佛、荣县大佛以及安岳、广元、巴中、资中的石刻造像群；阆中永安寺、蓬溪常乐寺、广汉龙居寺壁画等一大批 元、明佛教绘画精品；藏传佛教的壁画和唐卡，有的历时数百年而图像清晰、色彩鲜明，具有浓郁的民族风格。
四川的佛教名胜众多。除了前面提到的成都的文殊院、大慈寺、昭觉寺外，还有唐僖宗避难住过的新都宝光寺；有明武宗敕封的遂宁广德寺以及“西方胜境”灵泉寺；有中国佛教四大名山之一的峨眉山；有在藏族聚居区和川、甘边境一带颇负盛名的阿坝格尔登寺；有藏传佛教格鲁派著名的寺庙甘孜县大金寺、甘孜寺、长青春科尔寺；宁玛派白玉寺、呷拖寺；萨迦派的更庆寺等一大批蜚声海内外的佛教寺庙。
作为“佛门圣地”、“天下名山”的峨眉山，历来与名人学士、墨客骚人的咏赞、记述和传播有着密切关系。著名诗人李白、苏东坡留下不少赞美峨眉山的诗篇，至今脍炙人口。在二峨山（古绥山）下不远处的沙湾镇，有现代文豪郭沫若的故居。郭沫若写了不少关于峨眉的诗篇，堪称峨眉诗人，他所书写的“天下名山”题名，已成稀世珍品。
乐山大佛位于峨眉山东麓的凌云山栖弯峰，濒岷江、大渡河、青衣江三江汇流处。佛像是8 世纪初一座依山凿成的弥勒坐佛造像，建造历时90 年，是世界最高的弥勒石刻大佛。大佛背负九项山，面向三江汇流，刻工线条流畅，比例匀称，庄严肃穆。佛座南北两壁，存有唐代石刻造像90 座，其中“净土变”、龛、“三佛”宝堪称艺术佳品，极具艺术价值。
佛教对蜀地文化艺术的影响也极大。从蜀地出川而名扬天下的文化名人，如唐代“青莲居士”李白、宋代“东坡居士”苏轼、明代“新都状元”杨升庵等，他们的人品学问都受到了佛教文化的深刻熏陶；他人、珍视和平的理义，与蜀人“勇且让”的精神气质，水乳交融，成就了蜀地平和而勇担道义的地域人文气质。而佛教圣地峨眉山诸寺、乐山弥勒大佛石刻、新津观音寺壁画等，也都是以深厚的佛教文化名扬世界，成为中国乃至世界人类文明史中的宝贵遗产。
从一个地域的历史中描一条人文景观的粗线条，可以发现蕴涵在人们性格中的多元因素。四川复杂的地理地貌包容着人们各种各样的世界观和人生信仰。从佛教中衍生的中国化的禅宗与高山密林的蜀地相辅相成，而这种宗教存在的空间形态也不难让人理解为什么唯独这个地方诞生了中国本土的道教。
东汉汉安二年（143），道教创始人张陵来青城山赤城崖舍，用先秦“黄老之学”创立了“五斗米道”，即天师道。后来张陵“羽化”山中，青城山便以道教发源地和天师道祖山、祖庭名彪史册。汉晋之际，道教逐步兴旺，范长生移居青城山，助李雄建立成汉政权，蜀中一时安定繁荣，天师道成为成汉政权和蜀民的精神支柱。整个唐代更是道教辉煌鼎盛的时期。五代时，道教音乐进入宫廷。青城道士张孔山传谱的古琴曲《流水》，1977 年被美国录入镀金唱片，由“旅行者二号”太空飞船带入太空，在茫茫宇宙寻觅人类知音。
道教的理想是修炼成仙，为此选择幽静秀美的名山大川作为修道养生之地，谓之洞天福地。道教有十大洞天、三十六小洞天、七十二福地 之说，四川即有许多仙真修道的福地。众多的仙山宫观星罗棋布，装点着秀丽的巴山蜀水，供人们欣赏、朝拜。
青城山道教自创建至今，宗派繁衍，久盛不衰，香火未断，素有“青城天下幽”之称。这里群山环卫，碧翠四合，状如绿色城郭，唐代即被称为“青城”。道教建筑群自然、古老而悠久，体现出浓郁的中国西南地方特色和民族习俗。
青城山的主庙为天师洞，建于隋代，是一组规模宏大、结构精美绝伦的建筑。正殿里有唐代造的三皇像，历时1200 年，至今仍然完好。青城后山名庵古寺荟萃，文物古迹甚丰，有神秘的溶洞，罕见的古墓群，大蜀王的遗迹。这里山势重叠，沟谷幽深，山泉瀑布在奇岩怪石间飞腾而下，势若游龙。修建在悬崖峭壁上的栈道，峰回路转，幽趣横生。
自古以来，人们以“幽”字来概括青城山的特色。青城山空翠四合，峰峦、溪谷、宫观皆掩映于繁茂苍翠的林木之中。道观亭阁取材自然，不假雕饰，与山林岩泉融为一体，体现出道家崇尚朴素自然的风格。
著名的科学史家李约瑟在其《中国科学技术史》中强调指出：“道家思想乃是中国的科学和技术的根本。”可见道教在中国宗教文化史上的地位与影响。
成都的青羊宫是著名的道教古观，传说这里是太上老君降生的地方，至唐代其规模已相当宏大。唐玄宗到达四川，曾驻营宫中。唐中和元年（881）， 僖宗避乱至成都，也在宫中驻营。传说在宫中挖得玉砖一块，上刻“太上平中和灾”。后来僖宗平乱返回长安，认为这是太上老君的恩典，于是颁诏赐钱，大建宫观，内外九重殿宇，气象宏伟，俨然帝王之宫殿。
对生活在四川的回族人来说，宗教依然是他们生命的归宿和灵魂所向。唐末五代时，四川梓州就有波斯人李氏兄妹定居而信仰伊斯兰教。元、明两代回族人民大批进入四川，至清代达到顶峰，总数约10 万人。他们集中在成都、绵阳、凉山、阿坝等地区。与他们的祖先一样，他们大多围绕清真寺居住。四川的穆斯林大多属伊斯兰教卡迪林耶派。清康熙年间，麦加人尔卜董拉希携其弟子祁静一在甘肃、陕西及川北阆中一带传教。尔卜董拉希后在阆中去世，祁静一为之建“拱北”，今存阆中巴巴寺内。青川县有卡迪林耶派，河州人马五满拉在康熙年间至此传教，去世后建有薅溪拱北。
如今的四川回族人民仍然沿袭着祖先的信仰。不管生活在什么地方，对真主安拉的忠诚和强烈的集体荣誉感使他们总是成为“少数的多数”。
四川著名的清真寺有：成都皇城清真寺、广元上河街清真寺、阆中巴巴寺等。
没有人能确切地知道，西方传教士们是从什么时候开始，把目光投向被无以计数的崇山峻岭和大江大河层层隔断的蛮荒之地的。据考证，天主教于1640 年传入四川；基督教于1877 年传入四川。
传教士进入四川的山山水水，是怎样艰难的跋涉啊！这里山连着山，仿佛永远没有边，一条条羊肠小道曲曲弯弯没有尽头，陡直的山岩可以阻断人的去路，湍急的河水可以把人吞没，山林里随时会冒出可怕的瘴气，到处是人们敌视的目光和仇恨的眼睛。但是，西方传教士们还是徒步走来了，他们怀藏着一本《圣经》，带着献身的信仰和主的重托，不畏千山万水，来到了深山僻壤之地。在中国这样严酷思想控制的社会里，传播“异端邪说”是可怕的罪行，更何况他们往往孤身一人，传播一种在许多传统的中国人看来匪夷所思的信仰学说。
1856 年，一位名叫洪传广的法国传教士来到四川，他把四川的天主教分为成都和重庆两大教区，并于清咸丰十年（1860）视察了彭县白鹿乡，产生了在这里修建一座天主神哲学院的念头。清同治四年（1865），洪传广买下了一位名叫朱建虎的人的院子和地产，开始筹备建设白鹿天主神哲学院。
应该说这些传教士做得相当出色，他们以百倍的韧劲、千倍的耐心，加上殉道者的勇气去承受现实的危险和磨难，小心翼翼地在民众中传达上帝的旨意。他们甚至采取一些取悦于民众的方法，如宣称入教者可给予医疗救治，无田地者可帮助租地耕种， 鳏寡孤独者可入老人院，儿童可免费入学，未婚者可为其配偶……于是，越来越多的中国人走进了教堂，接受洗礼，定期到教堂做“弥撒”，在朝云暮霭中进行祈祷和忏悔，让天国的理想之光笼罩自己。据史书记载，在明清两朝，四川地区天主教徒最盛时达数万人之多，仅白鹿一个镇，就有上千民众接受了洗礼。
天主教和基督教在四川的山山水水不断地播撒着自己的信条。历史依然像一条没有断流的溪流在缓缓流淌，川人赤脚走在其中，或许将感到冰冷之外的另一种暖意。