“信不足焉，有不信焉”，是《道德经》里面的名言，先后在十七章，二十三章出现，意思是你对别人的信用不足，对方就会不信任你。在《道德经》里主要指君主的信用不足，老百姓就会不信任君主。

过去看到这句话，没太留意。近日，读了一些书，如歌德的《浮士德》《梁启超文选》等，同时看到听到遇到了一些社会事件，“信不足焉，有不信焉”这句话忽然从记忆中冒了出来，并引发一些思考，随手写下，以防遗忘，鞭策自己，兼与有缘的朋友分享。

经过思考，我把“信不足焉，有不信焉”概括为一个规律，即“信任递减规律”。那么，什么是信任递减规律”呢？我想，社会中、人际间的信任是一种极为特殊的存在，它既珍贵又娇气，既强大又脆弱。它不像经济领域的商品交换，不是一分价钱一分货。你十分信用，对方可能只有九分信任；你九分信用，一分失信(无论是故意还是无意，主观还是客观)，对方可能是五分信任，五分怀疑；你五分信用，五分失信，对方一定是百分之百不信任。这就是说，一个人的信用度和得到的信任不可能对等，永远是得到的信任小于付出的信用。简单地说，就是建立信任难，丧失信任易，建立信任慢，丧失信任快。

历史上有曾子杀猪的故事，说的是曾子的妻子骗孩子说明天杀猪给你吃肉。曾子知道后，第二天果然把猪杀了。妻子不解，曾子说，孩子对父母是百分之百信赖的，一次欺骗孩子就会使孩子不再信任父母。曾子的做法堪称教育子女的经典，也可用来旁证我说的“信任递减规律”其言非虚。

再比如，晋文公重耳出逃列国时，曾经说将来回国当了国君一定重赏随行者。后来回国封赏，忘记了与他同患难的介子推。介子推就带着母亲跑到山里，晋文公派人没有找回，有人建议放火烧山介子推自己就会出来。晋耳采纳了这个建议，然而介子推宁死不屈，最后丧身。晋文公很伤悲，就下令禁止烟火一日，这就是相传的我国寒食节的来历。这个故事中，晋文公并不是一个不讲信用的君主，但他的一次失信就失去了介子推对他的信任。再比如，周幽王烽火戏诸侯的故事，周幽王也不是事事回回欺骗诸侯，但有一次就足以丧失诸侯的信任。这些都符合我说的信任递减规律。

回到现代社会，信任递减规律也存在。一个企业的产品，或者存在财务造价等等失信行为出现问题，并不是所有产品都有问题，也不是每个时段都失信，但也足以造成信任危机，毁掉很不容易建立起来的信任。一个教师、一个专家，对学生对公众讲了十句话，九句话是真的，只有一句是假的，也足以毁掉学生和公众的信任。诸如此类，举不胜举。

信任会递减，而信任却特别重要。《论语》记载:子贡问孔子一个政权最重要的是什么？孔子说是足食，足兵，民信三项。子贡追问非要去掉一个，应该是哪个？孔子回答是“去兵；子贡再追问，孔子说去掉“足食”。在孔子看来，对一个政权而言，军队强大、人民富足都没有百姓的信任重要，丧失百姓的信任，军队再强，经济再富也不行。相反，如果有百姓的信任，即使军队和经济弱些，也可立为政。想当年，国民党政权军队经济都比我们党强大，但却被中国共产党用“小米加步枪”打败，根本原因就是丧失了百姓的信任。

正如如何规律都有存在和发生作用的条件一样，我提出的“信任递减规律”也有条件。我认为这一规律主要存在于较上较高人群之于较下较低人群，比如政府对百姓，领导对员工，老师对学生，父母对子女，长辈对晚辈，公司对股民之间。

明白了“信任递减规律”的含义，重要性和存在条件，当父母的对孩子，当老师的对学生，当领导的对下属就必须自觉遵守这个规律，做到恪守诚信，杜绝失信。首先要以诚相待，不能虚伪，不能说一套做一套。其次是不可自以为是，迷信自己的才智，玩弄手段，使用计谋，故意欺骗。第三要量力而言，答应的事情一定做到，做不到的事情不随便许诺，牢记“轻诺必寡信”这句名言。