大家都知道周总理的那句名言：“为中华之崛起而读书。”

那是在1911年，周总理当时还只有13岁，就读于沈阳东关模范学校。

有一天，校长问大家都是为什么而读书？大家的回答五花八门，有说为吃饭而读书的，有说为做官而读书的，还有说为光宗耀祖而读书的。

轮到周恩来时，他站起来，说出了那句让人振聋发聩的话：“为中华之崛起而读书！”

校长听后，非常激动，对大家说：“好哇！为中华之崛起而读书！有志者当效周生啊！”

那么，周恩来当时为什么会说出这句话，或者说为什么会产生这个想法呢？

最直接的原因，是源于一次交通事故。

周恩来原本是江苏淮安人，因为家庭的变故，在他12岁那年去了东北，投奔四伯父周贻赓，并就读于沈阳东关模范学校。

周恩来后来在接受美国记者采访时，回忆说：“十二岁那年，我离家去东北，这是我生活和思想转变的关键，没有这一次的离家，我的一生一定也是无所成就，和留在家里的弟兄辈一样，走向悲剧的下场。”

当时的东北，比江苏淮安更加开放，外国人也更多，沈阳城里还分布着很多外国人的租界，禁止中国人进入，所以，周恩来第一天到沈阳时，就受到了很大的思想冲击。

当时，周恩来对沈阳的繁华非常震惊，就东走走，西看看，但是，伯父周贻赓却拉住他，指着一些地方说：“那些地方不能去，是外国人的地方，中国人要绕着走。”

周恩来很不理解，就问：“这里不是咱中国的地方吗？为什么中国人还不能走？”

伯父叹了口气，说：“中华不振啊！那是外国人的租界。”

周恩来又问：“租界是什么？不就在中国的地方吗？为什么外国人能走，中国人却不能走？”

伯父看着他直摇头，说：“你还小，等你长大了就明白了，总之，以后不要去那些地方。”

就是从这个时候，周恩来的心里就埋下了一颗种子，只等它发芽、成长了。

入读沈阳东关模范学校后，周恩来认识了很多同学，经常在一起玩耍，一个周末时，周恩来突然问一个好友：“听说外国人的租界很好玩，你去过吗？”

这个同学说：“去过，非常好玩，不过，你去了可得小心点，万一惹了外国人，可就麻烦了！”

两人去了租界后，周恩来顿时被琳琅满目的新鲜玩意儿吸引住了，东看看，西瞅瞅，非常羡慕。

突然，一阵哭声打断了周恩来的兴致，周恩来就跟同学跑过去，看看发生了什么事。

原来，是一对中国的夫妇在路上走，被一个外国人开的车撞倒了，丈夫当场死亡，妻子就抓住那个外国人司机，哭着要他偿命。

这时，过来一个中国的巡警，问明白怎么回事后，不但没有抓那个外国人，反而还指责这对中国夫妇妨碍了交通，要罚他们的款。

这个不公正的处罚，顿时激起了大家的不满，议论纷纷，但是，在巡警的威慑之下，也没有人敢出头。

这时，周恩来站了出来，指着那个巡警，大声说：“事情已经很清楚了，你为什么要包庇那个外国司机！”

巡警见他只是一个小学生，就没好气地说：“小孩子知道什么？这就是租界的治外法权！”

周恩来更怒了，继续说：“你也是中国人，为什么不帮中国人说话，反而帮着外国人欺负中国人！”

巡警恼羞成怒，用棍子指着周恩来说：“这里是租界！你要是再敢乱说话，我就把你抓进去！”说完，就转身走了。

周恩来还想继续上去跟他理论，同学赶紧拉住他，说：“算了吧！这里是租界，中国人在外国人面前就是低一等，没有道理可讲的！”

周恩来百感交集，突然想起了伯父那天说过的话，不禁感慨地说：“看来真是中华不振啊！”

同学也感慨地说：“是啊，要是真能让中华振作起来，那就好了！”

周恩来目光坚定地说：“一定能的！”

就是因为这次事件，让周恩来受到了很大的思想冲击，从此就立下了志向：一定要让中华振作起来！

因此，当校长问大家为什么而读书的时候，周恩来脱口而出：“为中华之崛起而读书！”

在这个伟大志愿的激励之下，周恩来从此更加努力学习，广泛阅读进步书籍，多方请教各位名师，积极参加革命活动，到他进入南开大学读书时，已经成为远近闻名的风云人物了。

后来的历史已经证明，周恩来没有辜负自己当年立下的宏愿，最终与广大的革命志士一起，建立了一个全新的中国，真正实现了“中华之崛起”！

（参考资料：《童年周恩来》《我的伯父周恩来》《魅力口才周恩来》）