重金属音乐是摇滚乐中的一种，泛指所有具有金属音乐特点的音乐风格。起源于60年代末70年代初的英国，由蓝调摇滚、迷幻摇滚及硬式摇滚中演变诞生，最大的特色是一种十分具有力量，歇斯底里的呐喊。

与其他乐队一样，重金属乐队一般由主唱、吉他手、贝斯手、鼓手组成，部分重金属音乐在编制的时候会加入钢琴或是键盘。与流行音乐最大的不同，重金属音乐强调的是乐器而不是人声，乐器在重金属音乐中扮演十分重要的角色。尤其是强烈失真十分具有攻击性的吉他声，渲染气氛丰富音乐的核心鼓，还有连接吉他和鼓协调流动的电贝斯，而主唱，则需配合所有的乐器来表现音乐。

关于重金属音乐的演唱方式，一定离不开喉音技巧，嘶吼唱腔是统称，细分可以根据发声技巧、强度、音高、音色分成多种唱腔。喉音的历史可以追溯到9世纪的维京时期，而黑腔的历史则要追溯到60年代末期，最初开始流行的重金属乐队的主唱们，都会频繁使用尖亮、干烈的音调，带给听众强烈的侵略感。

重金属音乐的主题也都比较消极，负面情绪比较重，这也是许多人不喜欢的地方，同时，在一些比较保守的国家，重金属音乐会受到官方的谴责，对传统价值的威胁。但喜爱重金属音乐的歌迷们，喜欢的原因也是这些。将一些负面情绪用最尖锐的嗓音嘶吼出来，反倒是一种宣泄。

如果看金属乐的现场，难免看到大家都统一手势，大拇指扣住中指和无名指，食指与小指竖起，这是一个专属于金属乐的金属手势。黑色安息日乐队的主唱Ronnie用这个手势树立了自己的标志，据说是他奶奶教他的辟邪手势，来自意大利的习俗，Ronnie让其成为摇滚乐的某种象征形式。

如今的金属乐不仅仅是咆哮与呐喊，开始与其他音乐风格相融合，创造出许多新的金属乐风格，从最早期的硬核、极端、忧郁，到现在衍生出许多抒情、怀旧、民谣金属风格。虽然也会遭到一些抨击，但就金属乐本身来说，有人聆听有人懂才是最为重要的。

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