朋友是关系的本质是什么？朋友这种关系的本质可以说是交换。
听起来很现实，可是可以分析看看。所说的交换包括了三个层面：现实的层面，情感的层面，还有精神的层面。当这些交换条件消失的时候，友谊也就会随之产生变化。只要站在对方的立场一分析，可能就会觉得，各种决定都很合理。只不过站在自己的立场，多年来怀抱着期待，未免会感觉到失望。
可是这就牵涉到，我们对于友谊所怀抱的幻想：
第一种，“我们希望它是无条件的”，可是很遗憾，恐怕它是有条件的；
第二个幻想，“友谊是永恒的”，可是我们已经分析过了，不管是现实层面会改变，情感层面会改变，或者是精神层面也会改变，这三个层面的交换消失的时候，你的朋友的地位会被别人所取代。
而且我们也要习惯，这不是单方面的事情。当我们觉得被对方疏远的时候，恐怕我们自己也疏远了对方。实际上，友谊就不是无条件的，也不是永恒的，就跟任何的感情一样，都不可能是无条件，也不可能是永恒的。
我们还是可以怀抱着，对于纯粹的、理想的状况的向往。可是，不要把这样的向往，当成是我们的基础。因为，如果当成是基础，当它一旦崩塌的时候，我们的信念会随之受到伤害。每一种情绪，都要能够恰如其分地表达；每一种人际关系，也要追求能够恰如其分地安排。如果过于夸张，过于生死相许，都会对我们构成困扰。我们一旦能够认清友谊的本质，不表示我们不能够继续诚恳、好好地交朋友，只不过，不要过于夸大友谊在我们人生当中所占的比重。