楠者，木之尊也。”自秦汉以来，金丝楠木就成为封建王公贵族的专利。在明清两代，金丝楠木被钦定为皇帝御用之木，民间禁止拥有和使用，否则会因僭越礼制而犯大罪。至清乾隆朝，金丝楠大料已基本枯竭。据有关记载，当时一克金丝楠相当于十克黄金。

　　据史料记载，明代起，皇家专门设有置办金丝楠木的部门，官员进贡金丝楠木可做为业绩考核和晋升的标准，平民进贡一根金丝楠木即可做官。修建紫禁城的楠木和金丝楠木大多来自四川，路远山深，一根楠木运到北京耗费极大，自然就贵比黄金了。民间也深知其贵，《红楼梦》中提到，秦可卿的楠木棺材有“一千两银子只怕无处买”。

　　和珅逾制

　　清朝贪官和珅是恭王府的第一任主人，恭王府的精品之作当属高大气派的锡晋斋，屋内隔断全部用金丝楠木建造，金砖墁地，超越了臣子应有的建筑规格，成为了和珅后来的罪名之一。

　　帝王盗木

　　京城坊间传得沸沸扬扬，有鼻子有眼睛的，说是当年皇帝看中了明陵的金丝楠木，于是以修葺明陵作掩护，“拆大改小”“偷梁换柱”，拆下上好的料子给自己修建寿陵。资料上也确实有记载，乾隆修葺过明陵，而且运回了包括金丝楠木在内的大量明陵物料。在现代的考古中，考古学者也亲眼看到清陵建筑材料中使用了明朝的木料、砖石。

　　神木传说

　　据载，明王朝的最高统治者在皇宫和长陵的工程营造完毕之后，特留存一根巨大的金丝楠木以应“东方甲乙木”之说，作为镇城之宝，并设官兵守卫，以昭示久远，保障平安。据《春明梦余录》记载：“京师神木厂所积大木，皆永乐时物。其中最巨者曰‘樟扁头’，围二丈外，卧四丈余，骑而过其下，高可隐身。”

　　这根镇城之宝的金丝楠木神木，到了清乾隆时期又传出一段佳话。相传，当年乾隆皇帝呱呱坠地后三 天，曾用雍和宫五百罗汉山前的金丝楠木木盆洗浴，此木盆被称为“洗三盆”，又称“鱼龙盆”。乾隆登基后，“神木”托梦乾隆皇帝说自己被冷落多年，刀斧加身，满身伤痛。戊寅春三月(1758年)清高宗乾隆皇帝亲临皇木场视察，一看神威由然。乾隆帝触景生情，亲书《神木谣》一首并立碑以志，同时将所作的另一首诗也赐刻在碑的背面，在“神木”西侧建立红墙黄瓦的方形碑亭一座，建筑了七间相连的瓦木结构房屋把“神木”覆盖起来，周围用青石栏杆围护，以避风雨侵蚀。这些举动恢复了前朝镇城之宝的神威，使百姓对其也另眼看待了。