在数学、物理学、天文学、生理学、哲学等领域取得卓越成就的法国人首先想到的是笛卡尔。

笛卡尔出生在一个贵族家庭，家境富裕，能够通过金钱让学校允许他躺在床上上课。他从小就喜欢安静，善于思考，在学校期间接受到传统文学、科学、天文学、医学等方方面面的知识，不过他并不喜欢这些学科，只有数学能够给他带来莫大的兴趣。

大学期间，他遵从父亲的愿望，学了法律和医学，不过毕业之后，他做过很多的工作，没有一个感兴趣的，于是决定周游世界，亲身感受大自然的力量。后来他从了军，在军队中好好研习了数学，加之又善于思考，笛卡尔坐标系便应运而生。

我们都知道，牛顿终身未娶，笛卡尔也一样，一生未娶，据说他有一个私生女，但夭折了。虽然未能品尝到组成家庭的幸福感，但笛卡尔一生中是存在爱情的。我们上学的时候，肯定了解过一个“心形状”的直角坐标系，公式是r=a（1-sinθ），就是笛卡尔所创，而创造这个公式的背后，是一段爱情。

据说，笛卡尔在周游世界的时候，来到瑞典，认识了18岁的瑞典公主，笛卡尔成为了瑞典公主的老师。结果两人擦出爱情的火花，但这时笛卡尔已经五十几岁，瑞典国王不允许两人在一起，决定处死笛卡尔。

在小公主的劝说下，笛卡尔保住一条性命，逃回法国。结果，回到法国后，笛卡尔遭遇到当时流行的黑死病，自知时日无多，便开始给小公主写信。写了十几封信后，小公主终于看到了信的内容，看完大呼欢喜，她明白笛卡尔一直深深地爱着她。而信的内容便是公式r=a（1-sinθ），在直角坐标系中展示的形状便是一个“心”的形状。

除了数学成就之外，哲学是笛卡尔另一大斐然功绩。他将哲学思想从传统的经院哲学的束缚中解放出来，成为从17世纪以来，欧洲哲学界最具影响力的哲学家之一。

他的哲学思想首先反映在哲学著作《方法论》中，他指出逻辑思维的四大步骤。更重要的贡献是其怀疑一切的思想和知识的二元理论，笛卡尔认为：除非有坚实的论证，否则任何东西都不可能成为真正的真理。他的“怀疑一切”的思想鼓励人们追求真理，也成为各个时期“自由派”的重要思想依据之一。

有一句至理名言，相信看完你绝对耳熟能详。“我思故我在”，这句格言便是笛卡尔所说。这位法国伟大哲学家、数学家出生于1596年3月31日，今天是他425周年诞辰，我们就一起来欣赏他十句暗含浓厚哲理名言，一起探寻文字背后的大智慧和大道理。

我思故我在。——笛卡尔

尊敬别人，才能让人尊敬。——笛卡尔

要以探求真理为毕生的事业。——笛卡尔

无法做出决策的人，或欲望过大，或觉悟不足。——笛卡尔

一切的好书，读起来就像和过来世界上最出色的人们的说话。——笛卡尔

对心胸卑鄙的人来说，他是嫉妒的奴隶；对有学问、有气质的人而言，嫉妒却化为竞争心。——笛卡尔

征服你自己，而不要征服全世界。——笛卡尔

怀疑是智慧的源泉。——笛卡尔

越是希望好好利用今后的时间，就越应当精打细算，好好安排。——笛卡尔

仅仅具备出色的智力是不够的，主要的问题是如何出色地使用它。——笛卡尔