俗话说：“百善孝为先，万恶淫汤为根源。
常存仁孝心，则天下凡不可为者，皆不忍为。”所以孝居百行之先；一起邪淫念，则生平极不欲为者，皆不难为！孝是中华传统文化提倡的行为，指儿女的行为不应该违背父母、家里的长辈以及先人的心意，是一种稳定伦常关系的表现。所谓「百行孝为先」，反映中华民族极为重视孝的观念。
孝的一般表现为孝顺、孝敬等。孝顺指为了回报父母的养育，而对父母权威的肯定，从而遵从父母的指点和命令，按照父母的意愿行事。
“百善孝为先”这一句出自清人--王永彬《围炉夜话》的文章之中。因为是根本的道理，根本的人伦，根本的共识，所以数千字的《围炉夜话》，抵不过这一句“百善孝为先”的名声。
为何以孝为百善之先？其实正因这句话说到了“根本”处，所以放之四海而皆准。何只百善，千行万念，无不以此为先。这又为何？因没有孝，没有根本，就没有人类传承。为人子女当孝，为人父母当慈。父母养子女叫做“养”，子女养父母也叫做“养”。前者抚养成人，后者赡养终老。这叫天经地义（天经地义出自《左传·昭公二十五年》“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”）。如何叫天经地义？人栽果树，此树领受天地雨水日光，必然开花结果。就算是“人参果树”那样精贵的树种，也要三万年一开花，三万年一结果。没有受人滋养而不报答的天地道理，这就是天经地义。
一个人如果连生养自己的父母都不孝敬，还指望他会对别人付出真心吗？
入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。学有余力，则以学文。君子务本，本立而道生。孝悌之道，人之本欤！
这就是说：孝是为人处事的根本，一个人如果连最起码的孝顺都做不到的话，你也就不要再指望他为国家，为社会能有什么大的贡献了。
孔子曾经说过：犬马皆能有养，不敬何以别之？所以我们不仅要做到孝，而且更要做到敬。