The sword comes into the world，be cause of justice delayed and justice denied。
（之所以利剑穿透世界，只因正义延迟和缺失。）——《Mishnah（密西拿）》《密西拿》是犹太教口传律法集《塔木德》的前半部和条文部分，在公元前1世纪~2世纪便已经出现。而从古至今，人们在探索正义的道路上乐此不彼，正义即社会道德的基本要求，在中国，“正义”一词最早见于《荀子》。
虽然人们对“正义”有着不同的解释，但总得来说，正义具有公平、公道、正当等特性，在法律层面上，正义是人类社会普遍认为的崇高的价值，而法律被认为是道德的底线。但在我国流传甚广的一句话：“正义会迟到，但绝不会缺席”，其实是错误的翻译。
对于“迟到的正义”的见解，是源于西方，最早便是《密西拿》中的“The sword comes into the world, because of justice delayed and justice denied。”可见，正义迟到是受到批判的，并不是一件好事。
而很多人又认为“正义会迟到，但绝不会缺席”是出自美国大法官休尼特之口，英文原句是“Justice delayed is justice denied。”不过在美国并没有一位休尼特法官，“Justice delayed is justice denie”也不是源于美国，而是英国的一句法谚，翻译过来也并非是“正义从来不会缺席，只会迟到”，而是“迟来的正义非正义”。
人们对于正义的迟到是不满的，而这背后自然是涉及到正义为什么会迟到？是否因为职责疏忽？尚未可知，但人们始终在争取自己的正当权益，那么正义是不应该迟到的，所以在英美法系中，都认为“迟到的正义，等同否定正义”。
在目前被视为法律领域最权威的工具书《布莱克法律词典》第8版中也有句话，即：“Justice is neither to be denied nor delayed。”翻译过来就是“正义不得拒绝亦不能延迟”。
然后我们再往回看，上世纪六十年代，小马丁.路德.金的《Letter from Birmingham Jail（来自伯明翰监狱的信）》中有话是：“justice too long delayed is justice denied。”说的是：正义迟到太久等于没有。
1215年的英国大宪章中写有：“to no one will we refuse or delay, right or justice。”直译过来就是：“不拒绝或拖延任何人，权利或正义”，同样是否定了“迟到的正义”。
那么又是如何演变成了“正义会迟到，但绝不会缺席”？这里要说到另一句许多法律学子都会看到或运用的一句话：“Never too late for justice（为时不晚，伸张正义）。”虽然正义应当具有及时、无偿、充分的特点，但还是有正义会迟到，不过后人为“以前”的正义做出努力，是不会被否定的。
如果“正义会迟到，但绝不会缺席”这句流传甚广的话是出自“Justice delayed is justice denied。”那它就是错误的翻译，是以讹传讹，法律人看到这句话，会感到生气，因为这其实是给“非正义”找了借口，蒙骗了世人。
就比如说，有人被认定为了杀人凶手，因此入狱，甚至被判死刑，十多年、几十年后，旧案被翻出，发现这人并非真凶，是冤枉的，但无辜之人的一生已经被改变，真正的凶手却逍遥法外，这是可取的吗？答案非常明显。
因此就有人表示，“正义会迟到，但绝不会缺席”就好像被逼到绝路的好人，最后怒吼出“你会得到报应”，充满了无可奈何，好人已经无路可退，坏人就一定会得到报应吗？