我们可以把“兄弟”理解为能帮助自己打天下的人，把“妻子”理解为束缚自己脚步的人。

最先在“妻子”身上栽跟头的是董卓和吕布。本来董卓手握重兵，把持朝政，吕布骁勇善战，天下无敌，两人结成义父义子，是一对无坚不摧的组合。他们若不是窝里反，天下英雄都拿他们没办法。挑起他们内斗的是一个小女子貂蝉。她本是司徒王允家的歌伎，长得国色天香。王允明里将她献董卓，暗里将她献吕布，貂蝉从此周旋在二人之间，把两人都迷得神魂颠倒。事情被撞破后，他们不疑是有人设下的圈套，反而暗暗责怪对方和自己抢人。董卓的部下李儒劝谏他说：“当年楚庄王放过了调戏爱姬的蒋雄，后为秦兵所困，得蒋雄死力相救。貂蝉不过一女子，而吕布是太师的心腹猛将。美女易得，良将难求，不如把貂蝉赐予吕布，吕布感恩，必一心一意为太师效力。”这话董卓听来也有道理，不料一见貂蝉之面，马上又舍不得了，携貂蝉到郿坞双宿又飞，把吕布气得眼睛都红了。后来终于不顾一切，杀死董卓，抢回貂蝉。

可怜董卓一代枭雄，在如日中天的时候，却因一个女子血溅当场。董卓死了，吕布的日子也不好过。不依附董卓，他只能四外投靠，但也哪里都待不长。即使这样，他走到哪里都带着自己的妻子严氏和爱妾貂蝉。后来遇到张邈和陈宫，就合计着拉了一支队伍独立。因为心思都在妻妾身上，不知爱惜士卒，吕布很不得人心。在被曹操征伐的紧急关头，他的部下侯成、魏续等反叛，趁吕布熟睡，把他绑起来献给曹操。三国第一勇士吕布，就这样结束了自己的一生。

董卓、吕布因美女丧生，袁绍却因幼子误事。当时曹操从许都起兵征讨徐州的刘备，袁绍的谋臣田丰看到机会来了，建议袁绍趁许都空虚出兵袭击，直捣曹操老巢，一举建立大功。袁绍却一副不死不活的样子，对田丰的话置若罔闻。田丰说：“今日主公何故如此？”袁绍叹气道：“我有五个儿子，唯有最小的一个最对我心思，现在他患恶疮，命已垂危，我哪里还有心管别的事啊？”田丰急得直跺脚：“今曹操东征刘玄德，许昌空虚，若举兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。这是千载难逢的机会啊！”袁绍根本不为所动，自顾念叨儿子的病情，说什么也不肯发兵，田丰只好长叹退出。

袁绍平时也是个人物，可性格既“好谋无断”，感情又太丰富，被一个幼儿折磨得精神恍惚，坐失良机。他最终败给曹操，简直就是一种必然。袁绍、吕布等人，如果只是普通小百姓，爱妻儿不是缺点，反而是有情义、有人情味的体现，但在你死我活的对战中，这就是致命伤。因为在这种非常时期，妻儿代表的是私心，部下代表的是大业，在需要志士效命的时候，反而儿女情长、婆婆妈妈，殚精竭虑的谋臣、浴血奋战的将士，谁见了不寒心？没办法，想成大事，妻儿的位置只好往后排。

刘备刚刚得了徐州，就被曹操调开去打袁术，刘备与关羽出征，留张飞守徐州。张飞没了管束，天天喝得大醉，结果遭吕布夜袭，不但徐州丢了，连刘备的妻儿老小也没救出来，张飞只身逃出来见刘备。听到徐州丢了，刘备并未深责张飞，只是感叹道：“得何足喜，失何足忧！”后又听说家属都失陷城中，刘备默然无语。关羽责怪张飞，张飞闻言，惶恐无地，抽出剑来就要自刎。刘备上前抱住，说出他那千古名言：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”说罢，三人一起抱头大哭。

也别说刘备虚伪或者绝情，事实上，凡那些成就了大业的人，永远都是把良臣们排在第一位。

武则天称帝时，僧人冯小宝很受她宠爱，他也因此飞扬跋扈，做了许多恶事。最过分的，是把当时一个著名的道士候尊拉进寺里去，强迫他当了好几年的和尚。冯小宝对官员也很不客气。当时有一位御史看不过他的所作所为，多次依法弹劾他，他也不知收敛。一天，冯小宝带着自己的一帮手下进宫，在门口遇到了宰相苏良嗣。冯小宝骄横惯了，根本没把苏良嗣放在眼里，和他抢起道来。宰相乃是百官之长，哪里容得下一个男宠如此无礼！苏良嗣勃然大怒，当即叫左右把冯小宝揪过来，劈头盖脸一顿暴打。冯小宝跑到武则天面前哭诉，武则天却没当一回事，她摸着冯小宝的光头，说：“北门才是你出入的地方，南衙是宰相理政的地方，你没事到那里闯什么祸呢？”

武则天当然喜欢冯小宝，但也就是对男宠的喜欢，平时恃宠生娇也就罢了，真惹到不能惹的人，她自然知道孰轻孰重。对武则天，则是“良臣如手足，情人如衣服”。

——《曹操的霸气，刘备的底气》

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