他是一个关心国家和人民的爱国主义者，他一如既往地忠君殉职，把一半精力放在维护祖国领土完整的伟大事业上。

评价一个人是否具备民族英雄的称号，一定要看这个人是否为民族做出过贡献。回首左宗棠的一生，鸦片战争，日本侵台，伊利交涉和中法战争等等，左宗棠在外国侵略者面前，耗尽心血，反对投降，永不退缩的抵抗，表现出高尚的民族气节和爱国精神。如此坚决的维护祖国和民族的利益，不论对手是多么强大，左宗棠绝不会低头认输，并痛斥投降派和反战派，让列强看到中华民族的强硬精神。

再有，由于左宗棠生活在清朝处于走向下坡路的态势下，在民族危机时刻，他维护民族大义，维护国家主权和领土完整，他总是挺身而出，驰骋疆场，为国为民，贡献余生。像左宗棠这种以国家和民族利益为信念的，同时又拥有高尚的个人情操，在他生活的那个年代不多见，或者说无法与其相媲美。所以，左宗棠的伟大事迹被歌颂，他的为人被敬仰，他值得“民族英雄”的称号。

虽然戎马一生，但左宗棠自称“一介寒儒”，把自己归纳为文化人。他一生服膺儒学，对程朱理学为代表的宋学极为推崇，承袭了程朱理学的理气论，形成清朝统治效力的世界观。他还主张去人情之逸乐，强调存天理，从忍、坚、善做起。他吸取程朱理学之精华，剔除当世思想糟粕，形成自己的人生观、世界观，并将忠诚发挥至最大，为此他先后十余次被授予嘉奖。

左宗棠的思想还体现在他的家教观上。由于他常年在外，不能面对面的对子女进行教育，只能通过家书的形式进行思想传达。他又自责和担心，自责自己不能陪伴子女成长，对他们的教育又极为担心。因此，他在家书中，屡次提醒子女们，畅谈家庭教育的目的和要求，希望他们苦心读书，长大后成为一名实事求是的人。

左宗棠的家教可以归纳为：重品行，重立志，重实学，重本色。他担心其子女成为纨绔子弟，担心他们沦落庸俗，为此他对子女在言行、穿衣、待客等方面严格要求，打造子女的优良品行。他要求子女多读书，立大志，鼓励他们要有远大志向，不做浮夸之事，少说夸夸其谈之话。

另外，左宗棠要求孩子要有真才实学，这样以后才可以报效国家，成为有大用之人。值得一提的是，虽然左宗棠为高官，但他要求子女要勤劳俭朴，谆谆教导子女从寒苦艰难中做起，传承中国这一传统美德。

总之，在特殊时期造就了一位可以称之为伟大的人。左宗棠在清末知识分子之中，是一位出类拔萃之人，又是一位身具强烈的爱国主义精神的伟人。他对中华民族所做出的贡献卓越，是一位不折不扣的民族英雄，他对子女的教育更是能够体现我国传统思想之核心内涵。

1885年9月5日，左宗棠走完其一生，享年73岁。今天是这位清末民族英雄136周年忌辰，我们就一起来欣赏他笔下十句格言，领略他的思想精华，读懂绝对受用。

人生读书之日，最是难得。——左宗棠

学问如逆水行舟，不进则退。——左宗棠

无事时不可或倦，人贤者视其自修。——左宗棠

万有不齐天地事，一无可寄古今情。——左宗棠

能受天磨真铁汉，不遭人嫉是庸才。——左宗棠

慎交游，勤耕读；笃根本，去浮华。——左宗棠

身无半文，心忧天下；破书万卷，神交故人。——左宗棠

精明不如厚道，计较不如坦诚，强势不如和善。——左宗棠

好便宜者，不可与之交财，多狐疑者，不可与之谋事。——左宗棠

学贯九流，汇此地人文法海；秀冠三湘，看群贤事业名山。——左宗棠