作为明代最大的大学文家，秀仁非常关心儿童教育，也有自己独特的见解。

大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰痿。今教童子，必使其趋向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已。譬之时雨春风，沾被卉木，莫不萌动发越，自然日长月化。若冰霜剥落，则生意萧索，日就枯槁矣。

大体而言，儿童的天性是喜欢嬉笑玩乐，害怕约束拘禁，他们就像草木开始萌芽的时候，如果让它们舒展通畅，就会枝叶繁茂；如果不断地摧残阻挠，它们就会衰败萎靡。因此，开展儿童教育的时候，一定要让他们的心情先受到鼓舞、激励，心中有快感，那么他们进步的速度就连自己都没有办法控制了。这就好比及时的雨水、和煦的春风灌溉滋养花木一样，花木无不萌发并生长，自然会天天茁壮成长，月月会有大的变化；如果像冰霜一样去摧残他们，那么花木就会生机萧落，日益变得枯槁了。激发儿童的兴趣，让儿童开心、快乐，是开展儿童教育的重要前提。

面对一些家庭和教育者不顾儿童身心发展的特点所开展的教育，王守仁认为其结果必然会适得其反。他说：

若近世之训蒙稚者，日惟督以句读课仿，责其检束，而不知导之以礼；求其聪明，而不知养之以善。鞭挞绳缚，若待拘囚。

像现在那些教育儿童的家长或教育者，每天只知道督促儿童在句读和模仿文法上用功，对他们的行为进行严格的约束，却不知道按照儿童身心的状况用礼来引导。只希望儿童掌握书本知识，却不知道存养他们的善心。对他们进行鞭打约束，像对待被拘禁的囚徒一样。

在王守仁看来，这种教育儿童的方法往往收效甚微，甚至有可能会造成“彼视学舍如囹狱而不肯入，视师长如寇仇而不欲见”的后果。这样一来，儿童就可能常常会借故逃学，不想上课，更不愿意见到老师。有的儿童还会“窥避掩覆以遂其嬉游，设诈饰诡以肆其顽鄙”，会放肆地从事各种顽劣的游戏，以达到他们嬉游玩耍的目的；久而久之，就可能会变成“偷薄庸劣，日趋下流”的不良儿童、问题少年。对于这种教育方法，王守仁提出了严厉的批评：“是盖驱之于恶而求其为善也，何可得乎？”这种不顾儿童身心发展特点，把儿童当作“小大人”的做法，是传统儿童教育的致命弱点。

在中国古代教育史中，像王守仁这样正确地认识儿童生理、心理特征的教育家是很少有的。更可贵的是，王守仁根据儿童身心发展的特点和规律提出“使其趋向鼓舞，中心喜悦”的教育思想和教育方法，把儿童“乐嬉游”的天性引导到学习上来，这种以鼓励为主进行正面引导的教育思想，符合儿童身心发展的特点和规律，能取得“时雨春风”“萌动发越”“日长月化”的最佳效果。这与近代西方教育家提出的反对束缚儿童、解放儿童个性的主张颇有相通之处。王守仁在十六世纪初就能够提出这样的见解，是十分难得的。

《蚂蚁搬家》，丰子恺绘

在教育方法上，王守仁提出：“则宜诱之歌诗以发其志意，导之习礼以肃其威仪，讽之读书以开其知觉。”在儿童教育方法上，最好通过咏诗唱歌来诱导孩子，以激发他们的志向和兴趣；引导他们学习礼仪，以使他们仪表严肃；教导他们读书讽诵，以开发他们的智力。在古代教育中，对儿童进行“诗”“书”“礼”的教育是非常普遍的，但是王守仁釆取的“诱”“导”“讽”的教育方法，是不同于以往传统的灌输、体罚的教育方法，即把知识、礼仪、歌诗的传授和儿童的生理、心理特征相结合，同时把儿童的身体锻炼和道德涵养联系在一起，这样就在传授知识的同时兼顾了儿童的身心发展特点。

王守仁又进一步提出了儿童教育的内容，他说：

故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也；导之习礼者，非但肃其威仪而已，亦所以周旋揖让而动荡其血脉，拜起屈伸而固束其筋骸也；讽之读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。

用咏诗唱歌来诱导儿童，不仅是为了培养他们的意志，也是为了把他们想要呼喊、蹦跳的情绪发泄在咏诗唱歌中，将郁结压抑的感情抒发于抑扬顿挫的音节中；教他们学习礼仪，不仅是为了养成他们的仪表气质，也是为了让他们在揖让行礼当中活动血脉，用起跪屈伸来强健他们的筋骨；要求他们读书，不仅仅是为了增加他们的书本知识，让他们变得更聪明，也是为了让他们在反复的潜心阅读中涵养性情，在抑扬顿挫的诵读中明白他们的志向。王守仁的这一段论述至少包含了三个方面的内容：

第一，重视儿童的诗歌教育。他认为借助咏诗唱歌，不仅可以激发他们的志向兴趣，也可以使他们在咏唱中宣泄欢呼跳跃的情绪，在抑扬顿挫的音节中抒发忧郁呆板的感情，这不仅能够陶冶儿童的性情，而且对他们的身心健康都有好处，使他们能回到自己倡导的“良知良能”。

第二，重视礼仪教育。他认为通过礼仪教育，不仅可以让儿童面容仪表更加得体，也可以在揖让叩拜中活动他们的血脉，强筋壮骨。用习礼来代替学礼，在习礼的教学中，发挥德育、体育功能，即融德育、体育于习礼之中。

第三，王守仁强调读书不仅可以开发他们的智力，还可以使他们在反复的钻研中修身养性，在抑扬顿挫的诵读中确立志向。

在王守仁看来，这么做的目的其实就是因势利导，而不是强迫儿童学习。他说：“凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽。”这一切都是为了在志向上因势利导，在性情中调理养护，通过潜移默化的影响，消除他们的鄙陋和吝啬。

王守仁教育其子王正宪，用三字一句的儿歌，传授浅近的做人道理：

幼儿曹，听教诲：勤读书，要孝弟；学谦恭，循礼义；节饮食，戒游戏；毋说谎，毋贪利；毋任情，毋斗气；毋责人，但自治。能下人，是有志；能容人，是大器。凡做人，在心地；心地好，是良士；心地恶，是凶类。譬树果，心是蒂；蒂若坏，果必坠。吾教汝，全在是。汝谛听，勿轻弃。（《示宪儿》）

王守仁的这首“教子三字经”，也被人称为《王阳明家训》。他采用朗朗上口的韵文，要求儿子做到“勤读书”“要孝弟”“学谦恭”“循礼义”，一“节”、一“戒”、五“毋”、两“能”，成为“心地好”的“良士”。最后通过“譬树果，心是蒂”的形象比喻，进一步从正反两个方面说明道德品质的重要性。可以说，这首教儿诗内容非常具体，形式又非常通俗易懂。

王守仁准确地概括“童子之心”的“乐嬉游而惮拘检”的心理特点，否定了在教育中对儿童使用“鞭挞绳缚，若待拘囚”的体罚手段，提倡采取“诱之”“导之”“讽之”的启发诱导方法。这些思想是有相当可取之处的，对于我们现在的家庭教育儿童教育都有直接的借鉴意义。