传统的加工方法是“减材制造”，即通过材料逐渐减少，实现制造过程。

增材制造，又称快速原型、3D打印，在应用到工业制造之后，成为受到高度关注的新型制造技术。似乎自诞生之日起，就预示着某些传统制造技术将受到冲击。受好奇心驱使，大家心中不禁会问：增材制造到底是什么技术，真的比传统制造技术好吗？

奥妙就在于数字化！以激光选区熔化增材制造技术为例，首先，科研人员利用计算机建立数学模型，并通过相关软件将建好的数模分切成N层，在每一层设定激光的移动轨迹，从而使激光在金属粉形成的平面上有选择的将其熔化；随后，在数控程序的控制下，自动化装置逐层下降，熔化的金属粉表面铺上新的金属粉，继续被熔化；每一层被熔化的部分叠加起来，就慢慢“长”成了与数模相同的形状，完成了增材制造的过程。经力学性能测试，部件的结构、性能可完美的满足设计、使用要求。

增材制造还有许多方法，如：电子束增材制造、激光同轴送粉等，这些方法目前适用于毛坯制造。只有激光精密选区熔化增材制造，加工精度小于0.2mm，制造出来的零件可以直接使用。

在飞机制造中有一句名言：“为减轻每一克重量而奋斗”。由此可知，飞机自身的减重颇为关键。在航空小型精密构件、新型飞机和航空发动机的研发等方面，增材制造提高了零件的成形效率和精度，将材料利用率提高到60%-95%甚至更高，在成本降低的同时，显著减轻了金属结构件的重量，让飞机油耗降低，轻盈上阵。

由于不需要传统的模具、刀具、夹具，增材制造打开了束缚设计、制造人员的思维枷锁，使他们能够按照功能需求，天马行空的创造出各种异型、多功能的新结构，大幅度缩短加工周期，减少了机械加工量。

依托数字化、绿色、高柔性、智能制造等优势，将来，增材制造结合互联网和云计算、区块链等新技术，应用也将越来越广泛。