有一次孔子来探望老人，老人问：“听说你已经成为北方的智者，你已经知道天道了吗？”

孔子说：“我还不知道天道。

•老子问:“那么，你是如何去探求天道的呢?”

•孔子回答说:“钻研、礼、仁、义”，以制度名数来寻求。到现在已有整整五年时间，可我还没得道。

•老子又问:“你又怎样继续去寻求呢?”

•孔子说:“我于阴阳的变化中来寻求天道，可是十二年不得结果。”

老子

•老子说:“是啊，阴阳之道是眼睛看不到、耳朵听不到的，甚至用言语不可表达，更是通常的智慧所不能掌握的。因此所谓得道，只能是体道，如果以图像认识有形、有声之物那样去认识道，是无法感知道的。”

•老子又说:“你寻求了十二年道而不得，这是很自然的。如果道是可以奉献的，那么人们将无不把它奉献给君王；如果道是可以进贡的，那么子女就没有不把它进贡给父母的；如果道是可以告诉别人的，那么人们就没有不告诉兄弟的；如果道可以给予他人，那么人们就没有不把它给予子孙后代的。所以说道不可见、不可听、不可言、且不可赠。寻求道，关键在于内心的感悟，心中没有感悟就不能保留住道。而即使心中有所悟道，还需和外界的环境相印证才能真正得道。因此说，得道之人是无为的，是简朴且满足的，是不以施舍者自居，也无所耗费的。如果自己的内心不能正确地领悟大道，心灵活动便不能通畅。”

•临别时，老子又对孔子说:“富贵的人用钱财送人，有学问的人用言辞送人。我不算有学问的人，但还是送给你几句话吧—————你要恢复的周礼已失去了生命力。而你时来运转时就驾着车去做官，生不逢时便像蓬草一般地随风旋转。要知道善于经商的人总是将货物藏起来，好像什么也没有,而有高尚道德之人的容貌却谦虚得像个笨蛋。抛弃你的骄气和过高的欲望吧，这些东西对你没有任何好处。”

孔子

•老子的一席话对孔子触动很大。后来，孔子对学生说:“鸟，我知道它们善飞；鱼，我知道它们善游；兽，我知道它们善于奔走。对鸟，可以用箭射它，对鱼，可以用网捕捉；对兽，可以用陷阱擒获。可天上的龙，我们不知道其形状，也不知道它是怎样乘着大风飞上天的。我见了老子，就像见到了真龙一样啊!"