曾国藩是中国历史上很有影响的人物之一，以勤勉努力著称。到了晚年，曾国藩双目几乎失明，仍然手不离书，直至病逝。纵观他的一生，贯穿始终的就是勤奋和专注。
史书记载，曾国藩小时候的天赋很一般。有一天，他在家背诵范仲淹的《岳阳楼记》，背了多少遍也没背会。这时，一个小偷趁着夜深人静潜入他的家中，曾国藩因为专注于读书，没有发觉。
可是曾国藩不太聪明，虽然熬夜勤奋学习，但直到黎明还没有背会这篇文章。可怜的小偷等了又等，最后实在熬不住了，大怒着从房梁上跳了下来喊到:“这么长时间还背不会，我听都听会了！”接着就把《岳阳楼记》熟练的背了一遍，看了一眼满脸惭愧的曾国藩之后，傲气而去。
这件事情对曾国藩的刺激很大，从此以后，曾国藩更加刻苦的学习。后来，他23岁考取秀才，24岁入岳麓书院、中举人，后来又官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士、一等毅勇侯等官职和荣誉，实现了一番人生的作为。
曾国藩曾经说道:“人苟能自立志，则圣贤豪杰何事不可为？何必借助于人！”他说到做到，几十年如一日，刻苦勤奋，终于如愿以偿。
好习惯的养成，坏习惯的消除，都不是一日之功，曾国藩也不例外，他原来做事也是缺乏恒心，但后来立志改变，终于有成。在给其子的信中，他提到过一件戒烟的事，用自己的亲身经历教育子女勤奋自律的重要性。
“余生平言之，三十岁以前最好吃烟，片刻不离，至道光壬寅十一月二十一日立志戒烟，至今不再吃。
曾国藩是1811年生人，按此信的说法，道光壬寅年是1842年，那一年曾公32岁，他励志戒烟，终于成功。自从46岁以后的5五年以内，曾公都在刻苦的改变自己，最终养成持之以恒的好习惯。
曾国藩还有几句名言：“凡人为一事，以专而精，以纷而散。荀子称耳不两听而聪，目不两视而明，庄子称用志不纷，乃凝于神，皆至言也”。他又说：“求业之精，别无他法，曰专而己矣。”一个“专”字，道尽了曾公成功的秘诀，给后世有志者树立了一个榜样的作用，激励了无数后人前赴后继，孜孜以求。
伟人毛泽东曾经对曾国藩给与了很高的评价：“予于近人，独服曾文正公。”养成勤奋和专注的好习惯，对立志于成功的人来说，是很有必要的做事诀窍，值得借鉴和学习。