提到七夕，我们的脑海里往往会浮现牛郎织女遇见鹊桥的动人场面。

这个广为传诵的爱情神话赋予了七夕节浪漫的气息，使它成为一个象征爱情的节日。今天，人们甚至将七夕称为中国的“情人节”。

不过，你知道吗，七夕节的起源其实跟爱情关系不大，而是与上古时期人们对星宿的崇拜密不可分。

源于男耕女织

由于科学知识有限，远古时期人们普遍认为万物有灵，觉得天地山川、日月星辰乃至风雨雷电等自然现象背后都有神灵的存在。

神灵分别主宰着他们日常生活的各个领域，牵牛星和织女星就是其中的两个。

古人认为牵牛星掌管着耕牛，如果它在夜空中暗弱无光，天下的耕牛就可能要得病；织女星则掌管着人间的女红，如果它出现异常，天下的女红也会混乱。

由于“耕牛”与耕种密切相关，女红与丝织密切相关，所以牵牛、织女所掌管的，正是“男耕女织”的核心。

“男耕女织”是传统农业社会最典型的生产方式，因而可以说牵牛星与织女星共同维系着他们最基本的生产生活，其重要性不言而喻，所以受到了人们极大的崇拜。

后来，人们将牛郎织女七月七日鹊桥相会的故事附会在牵牛、织女二星上，才形成了我们今天所熟悉的与爱情相关的七夕节。

乞巧节

古代七夕节的风俗，以女子“乞巧”为核心，所以这个节日又称为“乞巧节”或“女儿节”。

所谓乞巧，指的是年轻女子在七夕这天晚上向织女星祈求智巧，希望天上的织女能够给她们传授女红技艺，让她们变得心灵手巧。在男耕女织的古代社会，乞巧的一个动机是为了收获美满的爱情与婚姻。

乞巧的步骤

乞巧一般分为两步进行。首先要在庭院中陈列酒食瓜果，包括专为这一天做的“乞巧果子”，遥拜牵牛星和织女星，同时许下心愿。

许愿完毕后，就开始“斗巧”。对月穿针是最常见的斗巧方式，早在西汉就已出现。斗巧时，女孩们会拿上“七孔针”“九孔针”等，对着月亮穿针引线，连续穿过“七孔”“九孔”，就代表取得了智巧。

那些奇奇怪怪的习俗

01蛛丝乞巧

南北朝时期，出现了“蛛丝乞巧”的风俗。最初是看是否有蜘蛛在供奉的瓜果祭品上织网，如果有，则代表求得了智巧。到了唐代，女子会在七夕当晚将蜘蛛放入小盒中，第二天天亮后，打开盒子，观察蜘蛛结的网。结的网如果密，就表明求得智巧多，反之则少。

02投针于水

明清时期，北京及附近地区出现了女子七夕投针于水的乞巧方式。这种乞巧是在白天进行。七夕当天，如果天气晴朗，女子会将一碗水放在太阳底下，然后将绣针投进碗里。水表面的张力会让针浮在上方，这时观察针在水底的投影。如果投影形状像云朵、鸟兽、剪刀、鞋底等，就表示求得智巧；如果只是一道或细或粗的条状投影，则表示没有求得智巧。

03曝衣晒书、种谷板

除了乞巧，七夕还有曝衣晒书、种谷板等风俗。七夕这天，人们会将自己的衣服和藏书拿出来暴晒，以此防止虫蛀。“种谷板”就是在一块小木板上铺土，撒上谷种，生苗后再往板上安置微型茅屋、花园等，模拟农家田舍的风貌。这一习俗富有情调，体现了人们对于安居乐业的祈求。

古代七夕节俗多姿多彩，蕴藏着丰富的文化内涵。今天，乞巧习俗虽然已经不再流行，但是对美好爱情以及幸福生活的向往，仍然是七夕节不变的主题。

这个七夕，你想和谁一起过，又有什么心愿呢？