七七事变后，日本人以为中国军队还会像九一八事变那样一溃千里，叫嚣着要“三个月灭亡中国”。但是，日本人明显低估了中国人的反抗热潮，反而越打越没底气，到了第三个年头，日军已经进退两难了。

在这种情况下，日本首相近卫文麿只好宣布辞职，由平沼骐一郎接任首相。

平沼骐一郎上任后，除了在日本国内发布战争动员令，还做了一个很重要的决定，就是向中国求和，声称：“如果蒋介石能重新考虑其反日态度，与日本合作，谋东亚新秩序的建立，则日本准备与之进行中止敌对行动的谈判。”

虽然语气仍然很狂妄，但意思已经很明确了，就是想尽快结束这场战争。

相比大名鼎鼎的近卫文麿，平沼骐一郎的名气好像不是很大，但实际上，平沼骐一郎在日本的地位，一点也不比近卫文麿差。

自从1888年进入帝国大学法学专业伊始，平沼骐一郎就与法律结下了不解之缘，作为日本内阁法务大臣，平沼骐一郎历任明治、大正、昭和三朝，直到日本投降前夕，他仍然是主管司法决策的枢密院议长。

也正是因为如此，他也成为东京审判庭上唯一一个被判为甲级战犯的日本法务人员，正如审判书所说：“他不是使用枪炮作战的军国主义者，而是借助思想和智力进行战斗的诡辩家。”

按道理来说，一个深谙法律又整天与正义公理打交道的人，不应该会被法西斯军国主义所蛊惑，他的内心应该对是非对错有个最基本的评判才对，然而现实的情况却是，出身于传统宫廷侍卫世家的平沼骐一郎只有一个念头，那就是无条件服从天皇，即使天皇是错的！

为服务于日本军国主义的发展，平沼骐一郎受命创立了所谓的“国本社”，甚至还堂而皇之地给它披上了法律的外衣，所以，平沼骐一郎虽然没有亲身参与战争，但却是为战争推波助澜的关键人物。

等到了1939年，日军已经陷入了中国战场的泥潭难以自拔，近卫文麿宣布辞职，平沼骐一郎成为新一任首相，企图继续发挥他纵横捭阖的特长，跟中国和谈。但是，他显然低估了中国人的抗日决心，那封求和信，很快就淹没在了抗战的滔天巨浪中。

平沼骐一郎使尽浑身解数，勉强苦熬了还不到8个月，就匆匆下台。

不过，到了二战结束后，平沼骐一郎虽然被判为甲级战犯，但却逃过了绞刑的惩罚，只被判为无期徒刑，这是什么原因呢？

原来，平沼骐一郎虽然支持侵略战争，但却始终反对和英美等国家为敌，而是主张进攻中国和苏联，因此在他担任首相期间，曾不遗余力地宣传打击苏联、排斥苏联的主张，这无疑让他在美国人那里赢得了好感，得以捡回了一条命。

不过，虽然被判无期徒刑，但因平沼骐一郎年纪太大，只在监狱里坐了4年就去世了，活了85岁。

另外值得一提的是，平沼骐一郎一辈子没结婚，也没有后代，就收养了东京著名实业家中川恭四郎的一个儿子为养子，改名为平沼赳夫。

请注意这个平沼赳夫，在日本政坛也是个有名的人物，2001年还曾与小犬纯一郎竞选过日本首相。不过，这个人也是很有名的右翼分子，始终否认南京大屠杀，非常顽固。