国家自然科学基金是中国支持基础研究和应用基础研究的主要途径,也是许多科研人员赖以生存和发展的最重要的资金来源。
除了“杰出青年基金”、重点项目等资助人员有限的项目外,基金委面奖基金、青年基金由于覆盖面广、赞助人多,与普通研究人员关系密切,是获得认同感最多的项目类型,被中国科学界公认为公平公正的资助体系。 (以英语发言)申请基金是最公平、最公正的,因此申请质量是决定成败的最重要因素。
申请书的质量实际反映了科学问题是否到位、研究内容和研究目标是否符合科学问题、技术路线和研究方案是否具体、申请人是否有前期良好的研究基础、是否有研究条件等各方面的综合体现。
下面以一份申请书为蓝本从头到尾叙述一下。
第一,仔细阅读项目指南和申请书填写大纲。
每年《项目指南》是基金委筹资思维和政策的体现,所以仔细阅读《申请通知》和《限制申请规定》以及关于要申请的项目类型的情况介绍,对申请的撰写非常重要。
第二,认真准确地填写基本信息表格,高度重视概要的编写。
在基本信息表中,“职称”要如实填写。否则,如果被发现不良,基金委员会将予以处罚。
常见的错误是将“博士后”填充为“助理研究员”等。编写《每年工作时间(月)》也要注重技巧。不能填得太满(12个月),也不能填得太少。(4个月)如果申请者的项目不多,任务不饱和,最好填8个月左右。另一个容易出现问题的地方是“合作研究单位信息”。
如果项目组的主要参与者出现非本单位人员名单,则应将该单位视为合作研究单位,其中应选择或填写与单位相关的信息。
在基金委注册的委托单位应当填写与注册单位公章一致的名称(如“吉林大学”、“吉林大学地球科学学院”)。如果不是在基金委注册的委托机构,必须填写单位的全名,并确保与法人单位公众人物一致。项目基本信息在这一列中,根据《项目指南》选择“子类说明”和笔记说明非常重要。
另一个重要的是,要选择好申请代码。第一个申请代码是决定申请材料传到哪个学部的哪个院系接受审查是最重要的选择。“摘要”是对申请书的高度概述,包括主题依据、研究的主要内容和目标、研究的方案和路线、预期成果和意义等。
根据摘要,专家可以大致知道这个申请书想做什么,能不能做,有多大意义。而且,专家们在写审查意见的时候也可以参考很多摘要内容,所以在这里多下功夫,浓缩申请书的精华。
最后,关键词之间根据需要用分号(;)分开,当然不能用逗号(,),这不是什么大问题,但经常要指出基金经理浪费时间,浪费纸张。
第三,项目组的主要参与者必须正确填写,并与申请人介绍部分相呼应。
需要注意的是,“项目组主要参与者”表是根据总人数为高级、中级、初级、博士后、博士后、博士生、硕士生等数据自动统计的,但常见的情况是表中记载的人数少,统计数据多。因为实名参与者人数少,担心评价组变弱,所以在研究生一栏填写更多的人数。
事实上,这两者必须一致。此外,为了便于审阅专家验证参与者的信息,表格中的名称顺序必须与申请人简档中的顺序相匹配。
第四,明确填写经费申请书,注意管理费的计算技巧。
对于经费申请书,申请人应根据科研任务的需要,实事求是地填写。需要注意的是,每个费用后面要附上简单的计算依据和说明。“注释”列不能为空。
其次,需要注意的是,“国际合作交流费”、“劳务费”是有上限的,不同类型的项目规定不同,要按照基金委的规定报告。最常见的问题是,在“管理费”中,基金委规定管理费的上限为5%,一般单位都要求作为上限。
这5%意味着总经费的5%,即“总计”的5%,但很多申请者通常被认为是“研究经费”、“国际合作交流费”、“人工费用”总和的5%,管理费用总是超过“总计”。
这实际上是在大体确定“研究资金”、“国际合作与交流费用”、“人力成本”的总和后,确定总申请经费,然后乘以5%确定管理费,微调研究费用中的一门科目,所有数据都是一致的。
5.项目的建立依据是建立的根本,重要的是突出和简明地阐明科学问题
所有申请者在申请基金前都要回答“3W”问题。(Why——为什么要申请基金项目,也就是为了解决科学问题。这是主题的依据。为什么要解决这个科学问题,有什么科学意义吗?这是理论的基础。what——要解决这个科学问题需要做什么?这是研究目标和研究内容。how——怎么办?这是研究计划和技术路线。)
准确地找出科学问题,围绕科学问题设计研究内容和研究方案是建立的前提。
但是题目太大,研究内容太多是不可避免的。否则审查专家会说:“研究内容和研究目标太大,难以完成,不资助。”
在成立依据的撰写过程中,应该针对存在的科学问题,概括总结国内外同事在这个科学问题上做了一定的工作,但仍然因为某些原因没有得到解决,所以要提出自己对这个问题的思考和解决思路(切入点和创新表达)。
这样写的话,评审专家会发现,应聘者不仅准确地掌握了科学问题,而且对国内外研究现状非常了解,在此基础上提出的立项依据是合理的。
申请人在写项目依据时,不仅要明确说明要研究的科学命题,还可以采取合理、引人注目的论述
方式,包括重要的句子加黑加粗,明确拟开展研究工作的地区,提供研究区的图件、照片等资料。六、项目的研究内容、研究目标,以及拟解决的关键科学问题要清楚
针对科学问题而设计的研究目标,以及为达到这个目标而设计的研究内容是一个互为关联的有机整体,在撰写的时候要有层次感和递进感。
包括需要用基金资助的经费去做哪些主要的研究工作(需要具体阐述,不能笼统);具体的研究对象是什么(是否适合开展此项研究);具体做哪些研究,可能会做到什么程度(根据所涉及的研究内容,拟达到什么样的研究目标,研究目标不是越高越好)。
要给评审专家一个深刻印象即研究内容都是围绕研究目标而设计的,而完成这些任务之后就能够为解决存在的科学问题提供帮助。
“拟解决的关键科学问题”是否能抓准也是申请人能力的体现。
根据各申请项目的实际情况,找出最困难而不得不突破的科学问题就能写好这部分内容。千万不要将研究内容重复一遍或者将只要去做实验分析就能得到结果的研究内容列为“拟解决的关键科学问题”。
七、拟采取的研究方案及可行性分析要具体
研究方案和技术路线的撰写一定要紧紧围绕研究内容来写,每一个研究内容通过哪几个方面的实验分析去完成,包括用到的方法和理论基础、需要的仪器型号和实验流程、测试分析的样品数量和分析地点等信息都尽可能写详细一些。
八、本项目的特色与创新之处要画龙点睛、简单明了
项目的特色和创新之处这部分内容应该尽量写得精炼一点儿,一个申请书有2-3个特色和创新之处就很不错了,多了就让人觉得不是创新或者太平淡了。
九、年度研究计划及预期研究成果要实事求是
一个好的研究计划应该是根据研究方案和路线来写,最终的目的是通过几年的研究工作,完成研究内容达到研究目标。
另外,预期发表**篇论文(包括SCI论文、中文核心期刊论文等)、取得几个软件著作权或者专利的情况还是要写出来,含混不清的表述给人印象不好。
当然,预期成果要根据前期基础和工作潜力来适度表述,预期成果写得太多也不好,以免最终达不到目标。
十、工作基础与工作条件
此部分主要是看申请人前期是否做过相关的工作,具有前期的工作积累经验。另外还要看看研究方案和技术路线中设计的实验条件、仪器平台等是否满足要求。因此,可以将前期与申请项目相关的工作经历进行简单的阐述。
而工作条件则要紧扣申请项目的研究内容与研究方案设计所需的实验条件去写。这两部分简明扼要地阐述清楚就行,一页纸足够了。
十一、申请人简介要按照要求完整而详细列出
除了青年基金等项目外,大部分类型的项目在“申请人简介”部分要求列出项目申请人和项目组主要参与者的情况。
这个部分要求申请人和参与者的信息要完整,包括学历和工作简历,这样曾经学习和工作过的地方的评审专家是需要回避的。主要论著目录和获得的学术奖励情况要求列出所有作者名字和所有获奖人员名单,其目的也是为了列出所有与申请人和参与者曾经共同发表过论文和合作过的人员,供挑选评审专家时回避人员所用。
此外,有些申请人会因为前期发表的论著较少,感觉份量不足,就将一些审稿中或刚投稿的论文题目也列出来,这个会给评审专家一个不好的印象,感觉是在凑成果,还不如不写,即使是有接收待刊的论文,如果不附上证明材料,别人也没法评判,所以应该尽量减少这些不加分的内容。
十二、承担科研项目情况
除了青年基金等项目外,其他类型项目通常要求列出申请人和项目组主要参与者正在承担的科研项目情况。
既然是限定在“正在承担”的项目,就是目前在研尚未结题的项目,其目的一是看看申请的项目是否存在重复资助的现象,另外也可以看看申请人和项目组主要参与者是否承担了太多了的项目而没有时间和精力投入到本申请项目中。
因此,在这个部分如果写出太多的项目肯定不一定有利,但如果不诚实填写而被评审专家发现,也会起到不好的作用,评审专家给出“隐匿所承担的项目情况”就麻烦了。
十三、完成自然科学基金项目情况
完成自然科学基金项目情况是给基金委管理人员和评审专家参考的一个指标,如果申请人原来承担过基金项目,那么过去做得如何,对评审专家了解申请人的能力和信誉是一个参考指标。
同时也可以看一看现在的申请项目与前期工作是不是有联系。
因此,如果前期完成了基金项目,可以在这个部分将成果展示一下。
但是,在相关成果的详细目录中,最好不要出现未发表的论文目录,因为未发表也没法评判,反而让人觉得有不实的成分。
十四、经费申请说明要详细而合理
因为在申请书的前面有一个“经费申请表”,而且申请书的正文撰写提纲“经费申请说明”中也仅写明“购置5万元以上固定资产及设备等,须逐项说明与项目研究的直接相关性及必要性”,因此,很多申请人往往忽略了这个部分。
其实应该将每一科目的详细计算依据和说明写出来,比如稳定碳同位素分析费用,200元/样品,需要200个样品分析满足需求,则总预算为4万元。
十五、其他附件清单和附件材料
其他附件材料指一些特殊情况下申请人需要提供的证明材料,如在职研究生申请的导师同意函、既无高级职称又无博士学位的申请人提交的推荐信等。
如果项目组参与者中有国外研究结构的人员,其本人没法在申请书中签字,应该提供一个有其本人签名的证明函,包括同意参与该申请项目,并承担具体的研究工作。
申请重点项目时,通常指南要求附上 5 篇代表性论著的首页,这是看看申请人是否具备一定的科研能力。因此在申请书打印出来之后,一定记得附上5篇论著的首页复印件,这是依托单位基金管理人员审核内容之一,如果因为遗忘了这个部分被初筛,也太冤枉了。
十六、申请人签字、盖章必不可少
基金委的管理非常规范也非常严格,因此申请人在将申请书纸质材料交到依托单位基金管理人员之时,应该特别注意检查申请人、项目组主要成员是否都有亲笔签字;依托单位公章和合作研究单位公章是否齐全且符合要求。
这一部分尽管看似简单,但忙中出错的几率还是有的,这就要求基金管理人员认真负责、耐心细心,发现问题及时补正,否则因为这么一个不该有的失误耽搁一年,申请人会懊恼很久。
十七、合理利用回避权利,争取更大程度的公平公正评审结果
在提交申请书的时候,如果想回避私人关系不好的人(或因学术争论而形成个人矛盾),或者存在学术竞争或有利害关系的人员,应该与依托单位的基金管理人员沟通,提出希望回避的、最多不超过3个人的人员信息(包括姓名与单位等),然后装入信封,再将它订在申请书的首页,随申请书一起由依托单位提交到基金委。
综合以上这些内容可以发现,如果一份申请书能够做到申请人提前酝酿、构思,科学问题抓得准,研究内容和研究方案明确可行,并且在内容和形式方面都很规整,那么顺利通过函评的可能性就比较高。
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