斧正

　　我们写好一篇文章后，想求得别人的帮助以使文章质量提高，送给别人看时总会谦虚地说：“请斧正。”是请别人给修改文章的敬词。

　　“斧正”一词，就文字的本意看，是以斧砍削使之合乎理想的意思，例如宋人李纲在《上道君太上皇帝书》中说：“营缮宫室，斧正不辍。”而一旦被人借作请人修改诗文的敬辞用之，便成了成语。如清朝时颜光敏的《与曹禾书》中便有：“小词成之数日……幸斧正是荷。” 苏曼殊的《与刘之书》中有：“拙诗蒙斧政(斧正的别称)，不胜雀跃。” 鲁迅先生的《书信集·致增田涉》中有：“《中国小说史》序文呈上……祈大加斧正。”

　　“斧正”一词是怎样来的呢?究其源头，是由于庄子的一篇文章。

　　庄子是战国后期的宋国(今商丘)人，和曾做魏国宰相的宋国人惠施不但是同乡，而且是同窗好友。两人都是博学之人，一生在学问上互相切磋，取长补短，尤甚是两人在一起时，经常由于见解不同激烈辩论，互相给对方出难题。但两人都知道对方给自己出难题不是恶意，而是为了把问题辩得更加明白。两人在辩论中学问互长，都觉得对方对自己帮助很大，因此交谊很深，如果长时间不见而不得辩论，就想得慌。这和有的人一听到别人指出自己知识上的缺点就脸红甚至躁火，形成了鲜明的对比。

　　不幸的是，惠施死于庄周之前，庄子为失去这样一位好朋友甚为痛惜，觉得世上再也找不到像惠施那样的知心好友了。

　　一次，庄子路过惠施墓前，睹墓思人，不由得回忆起两人的交情来。于是，他对随来的人讲了一个故事。这个故事记载在《庄子·杂篇·徐无鬼第二十四》中。故事说：“郢人垩(è，本意为用白色涂料粉刷墙壁)慢其鼻端若蝇翼，使匠人斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。宋元君闻之，召匠石曰：‘尝试为寡人为之。’匠石曰：‘臣则尝能斫之。虽然，臣之质死久矣!’自夫子之死也，吾无以为质矣，吾无与言之矣!”故事讲到这里，庄子叹息说：“自从惠子死后，我失去了学业上的挚友，再也没有和我谈得投机的人了。”

　　庄子的这个故事，说的是一位叫郢人的人刷墙时不小心在鼻子上沾了一点石灰，像苍蝇翅膀一样薄。他知道一个叫匠石的人耍斧子耍得绝，让匠石“运斤成风”(把斧子舞得像刮风一样快)，一下子把他鼻子上的石灰点削掉，但不能让鼻子受伤。匠石答应了。郢人“立不失容”，一点也不害怕。匠石真的抡起斧子，一下子把他鼻子上的石灰削掉了，而且丝毫没伤着鼻子。

　　事因奇而传，后来传到了宋国国君宋元公耳朵里。宋元公为世上有这样身怀高超技艺的人感到稀罕，便让人请匠石来表演给他看。匠石见了宋元公，说，“我过去是会这个绝活的。但现在玩不成了，因为与我配合的那个郢人已经去世了。”于是，“运斤成风”就成了人们的美谈。庄子讲这个寓言故事，是在痛惜惠施死了，没有人能和他在学问和文章上互相切磋、指正了，后人就将此引申到修改文章上，把请人修改文章称为“斧正”。

　　从匠石“运斤成风”一事看，匠石的这一“绝活”需要对方很好的配合，不但使斧子的人要“运斤成风”，而且还需要对方“立不失容”，泰然处之。而“斧正”文章，也指双方都应该是写作水平很高的人物，应该是文章高手间的切磋。庄子和惠施两人也正是这样的高手。如果初学便要求专家来“斧正”，就显得求者不太虚心了。因此，如果是同学或水平相当的人之间，使用“雅正”“指正”比较好，这两个词也含有共同欣赏的意思，对方会运用恰当的语句将对你作品的不同看法说出来。若是晚辈呈给长辈、学生呈给老师、初学呈给专家、作者呈给编辑，则用“教正”“赐教”较为恰当，因为这两个词都含有虚心请教的意思，这样容易使对方乐于接受。

　　“斧正”一词，确切地说，应该是学术专家双方之间的用词，在实践中还有的写作“斧政”“削正”“郢正”，都是这个意思。