众所周知，净身当太监是奇耻大辱，入宫当太监的人无非两类，一是走投无路进宫混口饭吃，二是甘愿入宫做太监，晚清大太监李莲英属于后者者。作为晚清最著名的太监，李莲英创造了一个奇迹，他打破了雍正皇帝规定太监品级以四品为限，被慈禧太后赏戴二品顶戴花翎。

　　李莲英是直隶河间府(今河北省)大城县人，原本是当地的一个无赖，曾经私下贩卖硝磺，被抓下狱，后侥幸逃脱该街头补鞋，因此的绰号“皮硝李”。眼看补鞋难以维持生计，而河间府又多出太监，经常有太监入宫后还发了财。

　　这是一个机会，纵然要遭受净身这个奇耻大辱，李莲英接受了。当时宫中有个叫沈兰玉的太监，此人是李莲英的老乡。普通太监入宫，没有师父提携，几乎没有出头之日，纵然他有通天的本领。

　　李莲英运气不错，沈兰玉既是老乡，又兼任师父。入宫一段时间后，李莲英逐渐对清廷内部的情况有所了解，他深知自己出头之日就是如何攀上掌握实权的慈禧太后。怎么办呢?

　　就在这时，沈兰玉告诉李莲英太后听说宫外面流行一种新式发型，但负责给太后梳发的太监怎么也梳不好。说者无意听者有心，李莲英立即揣摩这种新式发型，等练得差不多了，便让沈兰玉将自己推荐给慈禧太后。

　　李莲英的付出果然有了回报，凭借擅长给慈禧太后梳头发这一绝活，让他逐渐成为慈禧太后眼里的大红人。李莲英也清楚，仅靠这一绝话是无法长久获宠的。事实上，人们对李莲英的各种抹黑很多都是虚构的，真实的李莲英不仅有能力，而且为人比较厚道。

　　李莲英善于揣摩慈禧太后的心意，做了太监总管后，他更是对下属太监很尊敬，而宫中太监遇到事情第一时间都会想到向年幼请教。举个例子，1900年八国联军攻打北京城，慈禧太后和光绪仓皇西逃，直到一年后才回京。

　　在返回京城路过河北保定时，慈禧太后一行准备停下来休息。夜深人静后，李莲英伺候慈禧太后睡下后，来到光绪皇帝房间，发现里面光绪房间里的穿上连被子都没有。李莲英赶紧将自己的被子抱来，“皇上，夜已深，这是奴才的被子，请将就用之。”

　　李莲英的情商由此可见一斑，光绪回宫后还经常念叨这件事，“当初要不是李师傅，我恐怕活不到今天了。”当光绪被囚禁瀛台后，李莲英也没有落井下石。总之，在尔虞我诈的皇宫里，李莲英还是比较厚道的。

　　参考资料：《李莲英传》