什么是函授？函授，也称远程教育，是通过书信、网络、电话等远程方式进行教学，无需同步进入课堂学习的一种学习方式。
函授的特点和优点相对于传统的面授教育，远程教育有以下几个特点：
1.灵活的学习时间：学生可以自主安排学习时间，同时不受地点限制，不必迁就学校的课程安排和教学时间。
2.便捷的学习方式：函授课程通过书信、网络、电话等远程方式进行，不需要到校上课，为学生节省了大量的时间和精力。
3.多样的学习资源：函授课程的资源可以是学校的教材、幻灯片、录像或网络教学平台等，且这些资源一般都可以保存在计算机上，方便学生随时温习。
4.良好的互联网基础：随着互联网技术的日益发展，远程教育的网络基础得到了迅速完善，学生们在家里就可以很方便地进行在线学习。
函授的缺点和劣势相对于传统的面授教育，远程教育也有一些不足之处：
1.缺乏现场交流：学生在课堂上可以与老师和同学进行互动，交流学习心得和问题，而远程教育则缺乏这种互动和交流的形式。
2.需要良好的自我管理能力：远程教育需要学生有良好的自我时间和学习管理能力，胆大心细、能够积极主动地寻找学习资源，并能够有计划、有条理地进行学习。
3.有时需要缴纳额外费用：为了让远程学习的学生能够获得足够的辅导和学术指导，学校有时需要向学生收取一些额外的学费和服务费。
函授教育的应用远程教育在我国的应用范畴开始逐步扩大，主要体现在：
1.高等教育：远程教育已在我国的高等教育领域得到广泛应用，许多拥有教育资质的大学通过互联网等手段，为学生提供远程学习服务。
2.职业教育：除了高等教育，远程教育和职业教育也关系密切。一些培训机构和职业学校也开展了远程教育的业务，为职业人员提供一些特定的培训和学习机会。
3.基础教育：远程教育还被引入了我国的基础教育领域，有些专业的培训机构和学校提供远程高考、中考等考试辅导和业务培训服务。
总结函授是通过书信、网络和电话等远程方式进行教学的一种普及式教学方式。相较于传统的面授教育，远程教育有着灵活的学习时间、便捷的学习方式、丰富的学习资源和良好的互联网基础等优点，同时也存在缺乏现场交流、需要良好的自我管理能力和有时需要缴纳额外费用等不足之处。远程教育在我国的应用范围已逐步扩大，其中包括高等教育、职业教育和基础教育等领域。