苜蓿草，又称紫花苜蓿、三叶草，属于一年生或多年生草本植物。苜蓿草是常见的饲草之一，其植株高矮不一，茎呈匍匐状，叶子为三片叶子组成。除了作为饲草，苜蓿草还有着多种的功效和作用。
1. 饲料作用：
苜蓿草的产量较高，且含有较高的维生素和蛋白质，被广泛用作家畜的饲料来源，能够为牛、羊、马等提供优质的饲料。此外，苜蓿草中含有大量的钙、磷、钾等矿物质，对于牛奶和肉类的质量提升也具有重要作用。
2. 土壤保持作用：
由于苜蓿草的根系发达，能够深入土壤，因此苜蓿草可以帮助水分渗透到土壤深处，防止土地流失和水土流失，同时也能够促进土壤的松软，提高其肥力和持水力。
3. 节约肥料作用：
苜蓿草能够通过与某些细菌共生的方式，将空气中的氮转化为植物可吸收的形式，提供植物所需的养分。因此在旱地农业中，苜蓿草被广泛用于控制积累的氮量，避免过量施用肥料。
4. 药用作用：
苜蓿草还有着一定的药用价值，在中医药中常被用于清热解毒、利水消肿等方面。此外，苜蓿草还含有多种对人体有益的营养成分，如维生素C、胡萝卜素、铁、钙、镁等，具有保健作用。
5. 美化环境作用：
苜蓿草生长茂盛，花期较长，具有一定的观赏价值。因此在城市绿化方面，苜蓿草也被广泛应用，用于美化城市环境、提高空气品质等方面。
总之，苜蓿草除了具有较高的饲料价值外，还有着多方面的作用和功效。在农业、药业以及环境美化方面都有着广泛的应用。