当初的曹操明明就有机会可以除掉刘备，之所以没有这么做，是因为刘备在山穷水尽的时候选择投靠曹操，在曹操看来，如果自己选择接纳对方，那么也可以让更多无路可走的人一起来投靠自己。
有很多的人都劝曹操一定要杀掉刘备，刘备这一个人有本事能够得人心，所以在曹操的阵营中也会形成属于自己的小圈子，此时随时都有可能会对曹操不利。这个时候如果曹操真的打算杀掉刘备，那么这简直就是易如反掌，可是他根本就没有这么做，他会觉得如果自己选择杀掉刘备，那么很有可能就会失去天下之心。
在当时看来，曹操的势力也并不是特别的强大，甚至可能比不上吕布，可能比不上公孙瓒，所以曹操根本就不想要失去人心，也希望让自己成为最后的赢家，在此时就必须要招揽更多的人才，还需要去扩大实力。对于曹操来说，如果选择杀掉刘备一旦传出去，那么肯定就会被天下人所耻笑，甚至还会觉得曹操是根本就不容人的，那么从此之后也不可能会有人在走投无路的时候选择投靠自己，这难免会有一些得不偿失。
从上帝的视觉角度来看，曹操在一开始的时候没有除掉刘备，给自己留下了如此强大的对手，可能会有一些遗憾，也会觉得有一些可惜，所以才会忍不住去询问，为什么没有选择除掉刘备？如果从当事人的这个角度来看，刘备其实早就已经穷困潦倒，手中也没有太多的人才或者兵马，在进入到曹操的阵营时也没有什么作用，只能够仰人鼻息，就算曹操能够看出刘备以后或许就会反，可是在曹操的眼中也并不认为刘备会有这么样大的能力。就是因为这一次的情敌才导致刘备变得越来越强大。