石油一词出自中国。公元977年,“石油”一词在北宋编著的《太平广记》中出现。而“石油”的正式命名是根据北宋杰出的科学家沈括在所著《梦溪笔谈》中,因这种油“生于水际砂石,与泉水相杂,惘惘而出”而命名的。
在“石油”一词出现之前,国内外对石油的叫法五花八门,如国外把石油称作“魔鬼的汗珠”、“发光的水”等,而中国则称“石脂水”、“猛火油”、“石漆”等。
不得不说,石油颜色非常多彩,有深红、金黄、深绿、黑、棕红,至透明;石油的颜色是由油中所含胶体和沥青质的含量决定的,含量越高,颜色越深。然而,不同程度的暗油占绝对多数,几乎都在世界各大含油气盆地中。