保本基金是指通过一定的保本投资策略进行运作，同时引入保本保障机制，以保证基金份额持有人在保本周期到期时，可以获得投资本金保证的基金。
保本基金的投资目标是在锁定下跌风险的同时力争有机会获得潜在的高回报。为保证本金的安全，保本基金通常会将大部分资本站资于与基金保本期到期日一致的债券；同时为提高收益水平，保本基金会将其与部分投资于股票、衍生工具等高风险资产。
境外的保本基金形式多样。其中，基金提供的保证包括本金保证、收益保证和红利保证，具体比例由基金公司自行规定。一般本金保证比例为100%，但也有低于100%或高于100%的情况。至于是否提供收益保证和红利保证，各基金情况各不相同。
保本基金的特点：
（1）本金保障。
由于保本基金的核心特点就是在投资者持有基金到期时可以获得本金保证，因此，投资者投资于保本基金就可以使本金免受损失。
（2）半封闭性。
保本基金都会规定一个保本期，基金持有人只有持有该保本基金到期，才能获得保本的保证；保本期内赎回则不会获得保本保证，投资者不仅要自己承担基金净值波动的风险，而且还可能要支付较高的赎回费用。另外，保本期内一般不接受基金的申购。这种半封闭性使得保本基金较适合于以中长期投资为目标的投资人。
（3）增值潜力。
保本基金在保证投资者本金安全的同时，通过股票或各种金融衍生产品的投资分享证券市场的预期年化预期收益。与银行存款或国债投资相比，保本基金具有较高的增值潜力，在保证本金回报的同时，具有较高的历史预期年化预期收益。